導(dǎo)語：《詩經(jīng)》對后代詩歌發(fā)展有深遠(yuǎn)的影響，成為我國古典文學(xué)現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)的源頭。當(dāng)今世上流傳的詩經(jīng)，則是毛亨、毛萇所傳的毛詩集。
《詩經(jīng)》是中國古代詩歌開端，最早的一部詩歌總集，收集了西周初年至春秋中葉(前11世紀(jì)至前6世紀(jì))的詩歌，共311篇，其中6篇為笙詩，即只有標(biāo)題，沒有內(nèi)容，稱為笙詩六篇(南陔、白華、華黍、由康、崇伍、由儀)，反映了周初至周晚期約五百年間的社會面貌。
詩經(jīng)被稱為經(jīng)是在什么時(shí)候?
在各家看法中，大致認(rèn)為《詩》被稱為《詩經(jīng)》是從西漢開始的，因?yàn)槲鳚h武帝時(shí)“罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)”，儒家的地位得到空前提升，被認(rèn)為是孔子編修過的《詩》就成了儒家經(jīng)典，所以稱為《詩經(jīng)》，確切是那一個(gè)人開始稱呼，沒有考證確定過。
但是孔子編訂《詩經(jīng)》這種說法也值得懷疑，《史記·孔子世家》說，詩原來有三千多篇，經(jīng)過孔子的刪選，成為后世所見的三百余篇的定本。這一記載遭到普遍的懷疑。一則先秦文獻(xiàn)所引用的詩句，大體都在現(xiàn)存《詩經(jīng)》的范圍內(nèi)，這以外的所謂“逸詩”，數(shù)量極少，如果孔子以前還有三千多首詩，照理不會出現(xiàn)這樣的情況;再則在《論語》中，孔子已經(jīng)反復(fù)提到“《詩》三百”(《為政》、《子路)等篇)，證明孔子所見到的《詩》，已經(jīng)是三百余篇的本子，同現(xiàn)在見到的樣子差不多。要之，《詩經(jīng)》的編定，當(dāng)在孔子出生以前，約公元前六世紀(jì)左右。只是孔子確實(shí)也對《詩經(jīng)》下過很大功夫�！墩撜Z》記孔子說：“吾自衛(wèi)返魯，然后樂正，雅頌各得其所。”前面引《史記》的文字，也說了同樣的意思。這表明，在孔子的時(shí)代，《詩經(jīng)》的音樂已發(fā)生散失錯亂的現(xiàn)象，孔子對此作了改定工作，使之合于古樂的原狀。他還用《詩經(jīng)》教育學(xué)生，經(jīng)常同他們討論關(guān)于《詩經(jīng)》的問題，并加以演奏歌舞(見《論語》和《墨子·非儒》)。這些，都說明孔子編修這種說法值得懷疑，但是孔子的做法對《詩經(jīng)》的流傳都起了重要作用是毋庸置疑的。
《詩經(jīng)》就整體而言，是周王朝由盛而衰五百年間中國社會生活面貌的形象反映，其中有先祖創(chuàng)業(yè)的頌歌，祭祀神鬼的樂章;也有貴族之間的宴飲交往，勞逸不均的怨憤;更有反映勞動、打獵、以及大量戀愛、婚姻、社會習(xí)俗方面的動人篇章。
《詩經(jīng)》現(xiàn)存305篇(此外有目無詩的6篇，共311篇)，分《風(fēng)》、《雅》、《頌》三部分。
《風(fēng)》出自各地的民歌，是《詩經(jīng)》中的精華部分有對愛情、勞動等美好事物的吟唱，也有懷故土、思征人及反壓迫、反欺凌的怨嘆與憤怒，常用復(fù)沓的手法來反復(fù)詠嘆，一首詩中的各章往往只有幾個(gè)字不同，表現(xiàn)了民歌的特色。
《雅》分《大雅》、《小雅》，多為貴族祭祀之詩歌，祈豐年、頌祖德。《大雅》的作者是貴族文人，但對現(xiàn)實(shí)政治有所不滿，除了宴會樂歌、祭祀樂歌和史詩而外，也寫出了一些反映人民愿望的諷刺詩。《小雅》中也有部分民歌。
《頌》則為宗廟祭祀之詩歌�！堆拧�、《頌》中的詩歌對于考察早期歷史、宗教與社會有很大價(jià)值。
以上三部分，《頌》有40篇，《雅》有105篇(《小雅》中有6篇有目無詩，不計(jì)算在內(nèi))，《風(fēng)》的數(shù)量最多，共160篇，合起來是305篇。古人取其整數(shù)，常說“詩三百”。
風(fēng)篇
《風(fēng)》包括了十五個(gè)地方的民歌，包括今天陜西、山西、河南、河北、山東等地，大部分是黃河流域的民間樂歌。多半經(jīng)過潤色后的民間歌謠叫“十五國風(fēng)”，有160篇，是《詩經(jīng)》中的核心內(nèi)容�！帮L(fēng)”的意思是土風(fēng)、風(fēng)謠。
十五國風(fēng)分別是：周南11篇、召南十四篇、邶(bèi)風(fēng)19篇、鄘(yōng)風(fēng)10篇、衛(wèi)風(fēng)10篇、王風(fēng)10篇、鄭風(fēng)21篇、齊風(fēng)11篇、魏風(fēng)7篇、唐風(fēng)10篇、秦風(fēng)10篇、陳風(fēng)10篇、檜風(fēng)4篇(檜即“鄶”kuài)、曹風(fēng)4篇、豳(bīn)風(fēng)7篇。周南中的《關(guān)雎》、《桃夭》，魏風(fēng)中的《伐檀》、《碩鼠》，秦風(fēng)中的《蒹葭》等都是膾炙人口的名篇。