古人為何節(jié)令時(shí)愛“食草”
今天是小滿，也是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第八個(gè)節(jié)氣。二十四節(jié)氣不僅是中國古代訂立的一種用來指導(dǎo)農(nóng)事的補(bǔ)充歷法，而且與古人的飲食養(yǎng)生習(xí)俗息息相關(guān)，在古代不同的節(jié)令都曾有一種“食草的”風(fēng)俗。所謂“食草”，也就是如今人們常說的吃野菜。比如小滿日“食苦菜”;立春日“食生菜”;上巳日“食薺菜”;端午節(jié)“食蒲菜”……
明代《野菜博物》中的苦荬菜
小滿日“食苦菜”
王磐《野菜譜》：“苦麻苔，帶苦嘗;雖逆口，勝空腸”
古人一般稱野菜為“草”，明鮑山《野菜博錄》即是按“草部”和“木部”歸類的，在兩卷“草部”中，總計(jì)列入了314個(gè)品種的野菜。小滿節(jié)氣的主打“草”，是苦菜，《神農(nóng)本草經(jīng)》把它列為“上品”。
小滿“食苦菜”風(fēng)俗，由來已久。先秦古籍《逸周書·時(shí)訓(xùn)解》中，即有“小滿之日，苦菜秀”的說法。
“苦菜秀”系“小滿三候”中的第一候，所謂“候”，即時(shí)節(jié)植物特征，另外兩候依次是“靡草死”、“小暑至”，分隔5天，即《逸周書·時(shí)訓(xùn)解》所謂：小滿后“又五日，靡草死;又五日，小暑至”。
小滿時(shí)苦菜花最美、菜最好吃，于是有了“苦菜秀”概念�？嗖擞锌噍げ�、苦麻苔等多種別稱，屬菊科苦苣菜屬，系一二年生草本蔬菜�？嗖嗽诖呵飪杉径伎梢圆烧�，人稱“采苦”，《唐風(fēng)·采苓》中所謂“采苦采苦，首陽之下”，就是說在首陽下采摘苦菜。
那么，古人為何要在小滿這天吃苦菜?除了當(dāng)令以外，過去還有對(duì)付春天饑荒的考慮。小滿正是青黃不接的最后一刻，在糧食不豐的年景，苦菜正好填肚皮，以補(bǔ)充糧食短缺，久之成俗。
苦菜確實(shí)是古代救荒良草。古謠稱：“春風(fēng)吹，苦菜長(zhǎng)，荒灘野地是糧倉。”在《救荒本草》等書中，苦菜都是一種重要的救荒植物。明王磐《野菜譜》亦稱：“苦麻苔，帶苦嘗;雖逆口，勝空腸。但愿收租了官府，不辭吃盡田家苦。”
在歷史上，苦菜還一度被視為“吉祥菜”�！度龂�·吳書·三嗣主傳第三》記載，吳末帝孫皓天紀(jì)三年(公元279年)，在吳都建業(yè)(今南京)，菜農(nóng)吳平家的一棵苦菜竟然長(zhǎng)了四尺多高，而一般只長(zhǎng)尺把高。朝廷認(rèn)為此乃祥瑞之兆，遂改稱苦菜為“平慮草”，封吳平為“平慮郎”。
其實(shí)，小滿日“食苦菜原因并不單一。小滿過后，炎夏天即將到來，吃苦菜有迎夏袪病的意思。在中醫(yī)眼里，苦菜身價(jià)很高，明李時(shí)珍筆下稱之為“天香菜”，有清熱、涼血和解毒的功效�！侗静菥V目》引《洞天保生錄》稱：“夏三月宜食苦，能益心和血通氣也。”
古人過立春和元日時(shí)食生菜
立春日“食生菜”
陸璣《詩疏》：蔞蒿“生食之，香而脆美”
那么，一年中的第一個(gè)節(jié)氣立春古人所食何“草”?立春日乃“食生菜”。
南宋陳元靚《歲時(shí)廣記》引唐《四時(shí)寶鏡》記載：“東督李鄂，立春日以蘆菔、芹菜為菜盤相饋貺。”唐代詩人杜甫《立春》詩稱：“春日春盤細(xì)生菜，忽憶兩京梅發(fā)時(shí)。”
古人在立春這天為什么要吃生菜?東漢崔寔《四民月令》里有這樣的說法：“立春日食生菜，取迎新之意。”
立春吃生菜風(fēng)俗到魏晉時(shí)期被進(jìn)一步發(fā)展，在吃“春盤”基礎(chǔ)上又有了吃“五辛盤”的說法，即蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥等帶有辛辣、特殊味道的蔬菜。而蘆菔(蘿卜)、芹菜、韭菜等多種時(shí)令蔬菜，仍被視為“盤中草”。
吃五辛盤，一直到明清時(shí)都很流行。明李時(shí)珍在《本草綱目·菜部》說得更為具體：“五辛菜，乃元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛辣之菜，雜和食之，取迎新之義，謂之五辛盤。”
五辛中的蓼蒿是一種水邊野生植物，又叫蔞、蔞蒿，現(xiàn)代人多稱蘆蒿，以南京產(chǎn)最出名。三國吳陸璣《詩疏》稱：“蔞，蔞蒿也，其葉似艾，白色，長(zhǎng)數(shù)寸，高丈余，好生水邊及澤中，正月根芽生，旁莖正白。生食之，香而脆美。”
另一方面，立春時(shí)生菜也不可多吃，可以象征性吃點(diǎn)，畢竟時(shí)處寒冷，氣溫尚低，故《齊人月令》(實(shí)為《四民月令》)有這么一說：“春日食生菜，不可太過，宜進(jìn)醬粥以導(dǎo)和氣。”
立春吃五辛盤之所以能長(zhǎng)期流行，除了象征迎新之外，同樣有袪病、保健的考慮，吃辛辣生菜可發(fā)汗、導(dǎo)氣，正是氣溫尚低的立春時(shí)節(jié)所需要的。
由于立春與元日(今春節(jié)、正月初一)很近，還可能重合，所以立春吃生菜也被移植到了元日。其實(shí)，元日還有自己的“專用草”，這就是馬齒莧。當(dāng)然過年時(shí)所食馬齒莧，是秋天收藏的熟干菜。
元日“食草”，在時(shí)間上也有講究。晉周處《風(fēng)土記》稱：“元日寅時(shí)(天亮前3至5點(diǎn))，飲屠蘇酒，食馬齒莧，以去一年不正之氣。”
上巳日“食薺菜”
陸游《食薺》：“日日思?xì)w飽蕨薇，春來薺美忽忘歸”
出了正月，到了二月的“春耕節(jié)”，也要“食草”。春耕節(jié)，又有農(nóng)事節(jié)、龍頭節(jié)等叫法，日期在二月初二。俗話說，“二月二，龍?zhí)ь^，大家小戶使耕牛”，這是春耕開始的節(jié)日，所以古人特重視。春耕節(jié)古人吃什么“草”?薺菜。
薺菜，又叫地菜、地米菜、田兒菜，晉陶弘景《名醫(yī)別錄》列之為“上品”。過去關(guān)中地區(qū)便有“二月二拾菜”的.風(fēng)俗，唐李焯《秦中歲時(shí)記》記載，“二月二日，曲江拾菜士民極盛。”這里所拾之菜，主要是薺菜。
薺菜與苦菜一樣，是中國原產(chǎn)常見野菜，《詩經(jīng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》便有“誰謂茶苦?其甘如薺”的說法。薺菜的口感優(yōu)于苦菜，為野蔬中的美味，古代不少名人都喜食之，南宋詩人陸游曾作《食薺》詩稱：“日日思?xì)w飽蕨薇，春來薺美忽忘歸。”
每到春天，拾薺菜的人特多，故王磐《野菜譜》稱：“薺菜兒，年年有，釆之一二遺八九。今年才出土眼中，挑菜人來不停手。而今狼藉已不堪，安得花開三月三。”
“三月三”，是古代年輕人最喜歡的“上巳節(jié)”。雖說二月二已有薺菜，但薺菜最美的時(shí)節(jié)在陰歷三月初，它其實(shí)是三月三的“主打草”，故薺菜還有“上巳菜”的別稱。三月三“食草”頗有講究，往往與雞蛋一起煮。清葉調(diào)元《漢口竹枝詞》稱：“三三令節(jié)重廚房，口味新調(diào)又一樁;地米菜和雞蛋煮，十分耐飽十分香。”此即各地都流行的“三月三，薺菜煮雞蛋”的風(fēng)俗。
三月三食薺菜，除了此時(shí)薺菜好吃和時(shí)令的關(guān)系外，能被選為節(jié)日“主打草”，同樣有原因。薺菜又稱護(hù)生草，還是一味良好的中藥材，能治多種疾病，有“菜中甘草”之譽(yù)。在三月三這天服食，保健袪病效果最佳，故古人稱：“三月三，薺菜當(dāng)靈丹。”
薺菜還能清潔腸胃，清吳其濬《植物名實(shí)圖考》“薺”條稱：“食肉者可以蕩滌腸胃，俗謂之凈腸草。”這在現(xiàn)代人看來，薺菜無異于“減肥草”。
端午節(jié)“食蒲菜”
《神農(nóng)本草經(jīng)》：“久服輕身，不忘，不迷惑，延年”
古人十分重視的端午節(jié)食何“草”?菖蒲。因?yàn)楣?jié)日期間菖蒲的消費(fèi)量很大，在古時(shí)端午節(jié)還有“菖蒲節(jié)”的別稱。
端午節(jié)可以說是最“親草”的節(jié)日，過節(jié)時(shí)要采百草、懸艾，有斗草之嬉。這一風(fēng)俗在魏晉時(shí)已形成，柏葉、大風(fēng)根、艾、蒲、桃葉、鳳仙、佩蘭等，都是不可缺少的。
古人端午節(jié)消費(fèi)菖蒲主要有三種：一是懸掛，將蒲草如艾葉一樣，掛在門上，“以避瘟神”;二是將菖蒲泡于酒中，“飲菖蒲酒”，這種酒與雄黃酒一樣，有特殊的藥用功能;三是取嫩莖食用，稱為蒲菜，鮮美如筍。
蒲菜近年來大出風(fēng)頭，緣于紀(jì)錄片《舌尖上的中國2》的播出，節(jié)目中蒲菜制作的蘇北家常菜——淮安的“蒲菜餃子”、揚(yáng)州的“蒲菜漲蛋”十分誘人。在北方，最喜歡吃蒲菜的是濟(jì)南人，《山東通志·物產(chǎn)》稱蒲菜為“蒲筍”，是濟(jì)南人“日用蔬菜”，而濟(jì)南人所食蒲菜以大明湖產(chǎn)為佳。民國周傳銘《濟(jì)南快覽》即稱：“大明湖之蒲菜，其味似筍，遍植湖中，為北方數(shù)省植物菜類之珍品。”
在先秦時(shí)，蒲菜已是人們喜食之“草”。《呂氏春秋·孝行覽》“遇合”篇提到，周文王生前就愛吃腌過的蒲菜，但孔子不喜歡吃，一直吃了三年才習(xí)慣。到西漢時(shí)，蒲菜的吃法更為豐富，辭賦家枚乘在其名篇《七發(fā)》中介紹了一種吃法：“犓牛之腴，菜以筍蒲。”用蒲菜與小肥牛肉一起拌著吃，被他稱為“天下之至美也”。
菖蒲還有“堯韭”、“陽生”等別稱。據(jù)《野菜博錄·草部》“菖蒲”條記載，菖蒲同樣是一味極好的中藥材，《神農(nóng)本草經(jīng)·草部》列之為“上品”：“久服輕身，不忘，不迷惑，延年。”菖蒲既能強(qiáng)身、又能健腦，還可延壽，古人喜食之，就不令人意外了。
除了上面所說之外，其他節(jié)日也都有食草風(fēng)俗。如立夏時(shí)，吃榆錢或嫩葉做的餅，防止疰夏;九月九食菊，飲菊花酒，等等。
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