讀外國(guó)名著必須知道的外國(guó)典故
在英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)中，有許多西方文學(xué)名著，隱含著大量的文學(xué)典故。這些典故大多出自基督教的《圣經(jīng)》，古希臘、羅馬時(shí)代的神話與傳說(shuō)，莎士比亞的名劇以及許多國(guó)家不同時(shí)代的寓言故事和民間傳說(shuō)。這些典故往往成為我們閱讀西方名著的巨大障礙。
1.達(dá)摩克利斯之劍
達(dá)摩克利斯之劍：出自希臘歷史傳說(shuō)。達(dá)摩克利斯是公元前4世紀(jì)敘拉古王迪奧尼修斯的寵臣。迪奧尼修斯感到自己的地位不可靠，有一次他請(qǐng)達(dá)摩克利斯到一間富麗堂皇的房間里，在座位上方用馬鬃懸掛著一把寶劍。達(dá)摩克利斯看到自己頭上的劍隨時(shí)都可能掉下來(lái)，心情緊張，如坐針氈。比喻隨時(shí)可能發(fā)生的某種危險(xiǎn)。
2.山姆大叔
山姆大叔：山姆大叔是美國(guó)的綽號(hào)，產(chǎn)生于1812年美英戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。紐約州一位誠(chéng)實(shí)能干的肉類包裝商被人們親切地稱為山姆大叔。他擔(dān)任紐約州和新澤西州的軍需檢驗(yàn)員，負(fù)責(zé)在供應(yīng)軍隊(duì)的牛肉桶和酒桶上打戳。人們發(fā)現(xiàn)該廠的牛肉桶上都蓋有E.A.-U.S.的標(biāo)記。本來(lái)，E.A.是一個(gè)武器承包商的名字，U.S.是美國(guó)的縮寫(xiě)。碰巧山姆大叔(UncleSam)的縮寫(xiě)與美國(guó)的縮寫(xiě)(U.S.)相同，人們就管美國(guó)叫山姆大叔。美國(guó)人把山姆大叔誠(chéng)實(shí)可靠、吃苦耐勞以及愛(ài)國(guó)主義精神視為自己民族的驕傲和共有的品質(zhì)。1961年，美國(guó)國(guó)會(huì)正式承認(rèn)山姆大叔為美國(guó)的民族象征。
3.洗禮
洗禮：出自《圣經(jīng)》。人類的始祖亞當(dāng)和夏娃因聽(tīng)了神蛇的'話偷吃禁果犯下了罪，這個(gè)罪過(guò)從此代代相傳，叫做“原罪”；各人違背上帝旨意也會(huì)犯罪，稱為“本罪”。所以，凡篤信上帝的人，必須經(jīng)過(guò)洗禮，洗刷原罪和本罪。洗禮時(shí)，主洗者口誦經(jīng)文，受洗者注水額上或頭上，也有全身浸入水中的，故洗禮也稱“浸洗”。后比喻經(jīng)受某種鍛煉或考驗(yàn)。
4.阿喀琉斯之踵
阿喀琉斯之踵：希臘神話英雄阿喀琉斯唯一能被刺傷的地方。他出生后，母親海洋女神西蒂斯握著他的腳跟在冥河里浸泡，因此他全身除腳踵外其他地方刀槍不入。后人常以“阿喀琉斯之踵”譬喻這樣一個(gè)道理：即使是再?gòu)?qiáng)大的英雄，他也有致命的死穴或軟肋。
5.鱷魚(yú)的眼淚
鱷魚(yú)的眼淚：西方傳說(shuō)，鱷魚(yú)非常陰險(xiǎn)狡猾，當(dāng)它誘捕到獵物時(shí)，一邊貪婪地吞噬，一邊假惺惺地流淚。喻指虛假的眼淚，偽裝的同情。后引申為一面?zhèn)e人，一面裝出悲天憫人的陰險(xiǎn)狡詐之徒。
6.諾亞方舟
諾亞方舟：出自《圣經(jīng)》。上帝對(duì)人類所犯下的罪孽非常憂傷，決定用洪水消滅人類。諾亞是個(gè)正直的人，上帝決定讓他存活，便吩咐他造船避災(zāi)。經(jīng)過(guò)40個(gè)晝夜的洪水，除諾亞一家和部分動(dòng)物外，其他生物都被洪水吞沒(méi)。后指災(zāi)難時(shí)代的救星，或危境中的避難所。
7.和平鴿
和平鴿：《舊約創(chuàng)世紀(jì)》：上帝降洪水于大地，大雨下了40晝夜，遍地汪洋，只留下諾亞方舟里的人和動(dòng)物。雨停后，諾亞放出一只鴿子去探測(cè)外面的消息。直到黃昏，鴿子才飛回來(lái)。嘴里銜著一枝翠綠的橄欖葉，諾亞知洪水已退，平安來(lái)到了。后將鴿子和橄欖枝作為和平的象征。
8.潘多拉的盒子
潘多拉的盒子：出自希臘神話。潘多拉是宙斯用來(lái)懲罰人類、給人類帶來(lái)災(zāi)難的女人。普羅米修斯將天火盜往人間之后，宙斯命匠神用泥土作成一個(gè)女人，取名“潘多拉”。并給了她一個(gè)裝滿災(zāi)難、貪婪、疾病、戰(zhàn)事、悲愁……的禮盒，然后將她作為贈(zèng)禮送給普羅米修斯的弟弟。潘多拉在普的弟弟面前突然打開(kāi)盒子，于是災(zāi)難、貪婪、疾病、戰(zhàn)事、悲愁……迅速散布到大地、天空和海洋。盒子底下只藏著唯一美好的東西：希望，但在希望未飛出之前，潘多拉就將盒子永遠(yuǎn)關(guān)閉了。比喻帶來(lái)災(zāi)難和禍害的東西，或造成災(zāi)害的根由。
9.象牙塔
象牙塔：19世紀(jì)法國(guó)詩(shī)人、文藝批評(píng)家圣佩韋查理奧古斯丁的書(shū)函《致維爾曼》。奧古斯丁批評(píng)同時(shí)代的法國(guó)作家維尼的作品中的悲觀消極的情緒，主張作家從庸俗的資產(chǎn)階級(jí)現(xiàn)實(shí)超脫出來(lái)，進(jìn)入一種主觀幻想的藝術(shù)天地——象牙之塔。比喻與世隔絕的夢(mèng)幻境地。
10.猶大的親吻
猶大的親吻：猶大是《圣經(jīng)》中耶穌基督的親信子弟12門(mén)徒之一。耶穌傳布新道雖然受到了百姓的擁護(hù)，卻引起猶太教長(zhǎng)老司祭們的仇恨。他們用30個(gè)銀幣收買(mǎi)了猶大，要他幫助辨認(rèn)出耶穌。他們到客馬尼園抓耶穌時(shí)，猶大假裝請(qǐng)安，擁抱和親吻耶穌。耶穌隨即被捕，后被釘死在十字架上。人們用猶大的親吻比喻可恥的叛賣行為。
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