元宵節(jié)前可拜晚年 正月十一吃合子寓意和美
正月十一，老北京這一天有吃烙合子的習俗。“合子”為什么寓意著和和美美?“拜晚年”可以到正月的哪天就算不失禮數(shù)?
“年禧”通常被認為是從臘月二十三到正月十五。因此，正月十一是春節(jié)活動從家庭團聚走向社會交往，進行更廣泛的溝通感情調(diào)節(jié)人際關(guān)系的開始。古人認為，“十”是“齊備完美，周而復始”的美好數(shù)字，在十之上再加一個“一”，就有了新的開始的意味，所以把元宵節(jié)前的四天作為“拜晚年”的時段。老北京有“不出十五，都可拜年”的說法：臘月三十之前叫“拜早年”，正月初五之前叫“大拜年”，正月初五即“破五”之后叫“拜晚年”。在大年前后這幾天因各種原因未能向親友和故交拜年的人，趕緊“拜個晚年”，也不失禮數(shù)。這一天的飲食習俗是吃烙合子，烙合子的“合”與“和”諧音，吃合子寓意日子過得和和美美。
元宵節(jié)游園、賞燈 看幾重春色逐燈來
辛卯年元宵節(jié)在臘春的匆匆腳步中到來了。俗語說：“正月十五鬧元宵”。一個“鬧”字，道盡了元宵節(jié)火樹銀花的熱鬧隆重與多彩繁盛，表達出了百姓的歡樂心態(tài)和幸福訴求。今年元宵，時值“立春”后的半個月，“七九”河開的第四天，正所謂“何解凍之嘉月，值蓂莢之盡開，草含春而動色，云飛采而輕來!”
正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節(jié)。元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、元夕、燈節(jié)。關(guān)于元宵節(jié)的起源，歷來眾說紛紜，莫衷一是。我愿意相信，元宵節(jié)原本就是一個開始農(nóng)作的民俗節(jié)日，在其形成的長途中，陸續(xù)吸收了若干原始習俗、甚至道教或佛教的理念與儀式。今天所體驗的元宵節(jié)，已經(jīng)是各種文化元素或民俗事象不斷積累、添加、普及的節(jié)日了。
由于正月十五是一年中的第一個滿月，元宵節(jié)又是春節(jié)節(jié)期的最后一項活動，故而具有非凡的意義，民俗活動也就繁多而隆重。除了祭祀先祖與神靈，古代傳襲下來的由夜及晝解禁燈火以及賞燈、猜謎、舞龍、舞獅、高蹺等游樂活動和節(jié)日食品等，使得元宵節(jié)更為豐富和鮮活。解讀元宵節(jié)的文化意涵，祭祀和祈福應(yīng)是原旨之一�！短屏洹�、敦煌遺書等文獻里都曾講到燃燈功德(在)“國泰人安，永無征戰(zhàn)”、“惟愿蕩千災(zāi)，增萬福，善業(yè)長，惠牙開”。明清文人也非常強調(diào)燃燈的原初意旨是為祭祀及祈福。讓廉著《京都風俗志》說：“正月十五日為上元節(jié)，祭神，以元宵為獻，俗謂之‘燈節(jié)’。”《都門元夕張燈記》說：“張燈之地，以正陽橋西廊房為最，巷有五圣祠，康熙癸卯，里人燃燈祀神，來拜觀者如堵……”
民間相傳正月十五日是蠶神嫘祖的生日，因而在江南一些地方還有祭祀“蠶神”的習俗。祭蠶神用白粥加肉脂為供品，用一桿竹竿挑著燈燭插在田間，點燃用蘆葦或茅草扎制的火把沿著田埂燒薰，俗稱“照田蠶”。元宵節(jié)迎紫姑是婦女群體中流行的習俗。紫姑原出江南，因有涉婦女命運，故受世人同情，遂演成民間普遍崇祀的廁神。其信仰和儀式，如今在江南仍有遺緒。元宵節(jié)，婦女還要成群結(jié)隊“走百病”(過橋摸釘)，目的在求“度厄”。迎紫姑和“走百病”的習俗，折射出封建社會中婦女地位的低下因而希圖改變受族權(quán)父權(quán)夫權(quán)三重壓迫的強烈愿望。此外，“八月十五云遮月，正月十五雪打燈”的農(nóng)諺則表明了元宵節(jié)見證了氣候、農(nóng)事與民俗的另一重意義。
在發(fā)展演變中，燃燈、賞燈、歌舞、社火以及猜燈謎等，已成為元宵節(jié)最重要的群眾文化活動，擔負著民眾娛樂、提高審美、傳播知識、舒緩壓力的功能。這一點，鄉(xiāng)民社會和市井社會皆然。但歷史上元宵節(jié)燃燈和觀燈之盛者，莫過于長安、洛陽、汴京、臨安、金陵、燕都等古都。《朝野僉載》的記載，使我們有機會了解到唐代的盛況：睿宗先天二年正月十五十六十七，于安福門外作燈輪，高二十丈，衣以錦繡，飾以金銀。燃五萬盞燈，簇之如花樹。宮女千數(shù)人，衣羅綺，曳錦繡，耀珠翠，施香粉，于燈下踏歌三日。據(jù)史書記載，明清燕都的燈市，達到了繁盛與奢華的極致。三街六市，前后張燈五夜。其燈有大小、高矮、長短、方圓等式，有紗紙、琉璃、羊角、西洋之別。其繪人物，則《列國》《三國》《西游》《封神》《水滸》《志異》等圖。花卉則蘭、菊、梅、桂、萱、竹、牡丹;禽獸則鸞、鳳、龍、虎以至馬、牛、貓、犬與魚、蝦、蟲、蟻等圖。顏色鮮美，妙態(tài)傳真，品目殊多，頗難枚舉。真?zhèn)�是：“滿城燈火耀街紅，弦管笙歌到處同，真是升平良夜景，萬家樓閣月明中。”
新中國成立60年來，特別是近年來，我國重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護，元宵節(jié)燃燈賞燈活動在全國各地得到復蘇和發(fā)展。幾年前，我曾親歷南京夫子廟“秦淮燈會”的輝煌，璀璨奪目的燈火與“槳聲燈影”里的意境，把古都南京永遠鐫刻在人們的記憶里。歷史上知名的北京前門、花市等燈市，也在21世紀初開始走出沉寂，幾近失傳的燈畫也開始在燈市上再露頭角。元宵節(jié)燈彩的歷史輝煌，也使我想起了馬克思關(guān)于藝術(shù)的那個常青論斷——“一定繁盛時期決不是和社會的一般發(fā)展成比例的”。