圣 誕 燭 光

　　十二月寒冬，窗臺(tái)點(diǎn)上蠟燭的習(xí)俗早在基督宗教起源之前，當(dāng)時(shí)是慶祝冬至的來(lái)臨。而基督徒用來(lái)象征基督愛(ài)與光明的燭光則是這樣來(lái)的：

　　很久很久以前，奧地利的小村莊住著老鞋匠夫婦，雖然很窮，卻不吝嗇與他人分享所有。每晚窗臺(tái)上，老夫婦總是點(diǎn)上蠟燭，樂(lè)意接待任何需要歇息的旅者。

　　多年以后，小村莊遇上戰(zhàn)爭(zhēng)與饑荒，冥冥之中似乎有股神奇的力量保護(hù)著他們，老夫婦的損失總是比鄰居來(lái)得少。

　　圣誕夜，村民們聚在一起討論近來(lái)的苦日子，“這鞋匠老夫婦真是神奇了，老是與壞運(yùn)氣擦身而過(guò)，我們也在窗臺(tái)上點(diǎn)根蠟燭吧!”

　　晚上，村里家家戶(hù)戶(hù)都點(diǎn)燃了蠟燭。破曉之前，信差稍來(lái)了消息，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，和平終于到來(lái)!村民們感謝天主的恩寵，并承諾每年圣誕夜都要點(diǎn)燃蠟燭。

　　之后，這個(gè)美麗的習(xí)俗就傳遍了世界各地，傳播愛(ài)與喜樂(lè)。

　　圣誕節(jié)的由來(lái)

　　圣誕節(jié)不少孩子以為是圣誕老公公誕生的日子。其實(shí)圣誕節(jié)是來(lái)自基督教習(xí)俗，是慶祝榮耀尊貴的上帝為了愛(ài)世人，便將他的獨(dú)生子耶穌基督道成肉身來(lái)到世間，成為人的樣式，與人一同承擔(dān)苦難、救贖世人。圣誕節(jié)就是慶祝圣子耶穌基督的誕生。而在西方慶祝圣誕節(jié)不是只有圣誕節(jié)夜以及圣誕節(jié)當(dāng)天，早在圣誕節(jié)前的四個(gè)星期日，便已經(jīng)開(kāi)始每周日慶祝耶穌誕生的習(xí)俗，這一段時(shí)間稱(chēng)為“將臨期”。

　　在將臨節(jié)期，教會(huì)的布置全都以藍(lán)紫色為主。圣壇的桌巾、講臺(tái)的臺(tái)帷、牧師袍的肩帶都是紫色。并且圣壇中央通常會(huì)放置一個(gè)用長(zhǎng)青樹(shù)的葉子作的花環(huán)，中間有五枝紫色的長(zhǎng)燭，每個(gè)星期日，便多點(diǎn)上一枝蠟燭。到最后的圣誕夜里的“普世同慶”點(diǎn)上中間的最后一枝蠟燭。燭光象征著在許多年前的圣嬰孩耶穌其第一聲啼哭里，為這世上帶來(lái)了光明。

　　而圣誕老人其實(shí)是西元第三世紀(jì)的尼可萊斯主教。他曾冒死解救被處殛刑的政治犯、也揭發(fā)過(guò)貪婪官吏屯糧，使百姓渡過(guò)饑荒。在宗教被迫害時(shí)，被捕入獄，身上滿(mǎn)是鞭痕、鉗傷與烙印，仍堅(jiān)持其信仰。而后半生留在米拉，設(shè)立孤兒院、照顧病患、貧民。尼可萊斯生平事跡中，最膾炙人口的是他慷慨助人的行徑和對(duì)孩童的愛(ài)心，這些事跡后來(lái)被兒童文學(xué)家，予以豐富的想像而成為我們現(xiàn)在所知圣誕老人故事。

　　圣誕節(jié)最重要的意義是講“饒恕”與“和好”，而非等待圣誕禮物。在這寧?kù)o的夜晚，想一想有沒(méi)有人得罪你，你還沒(méi)原諒他、饒恕他呢?