【冬至簡介】

　　冬至(Winter Solstice)，是中國農(nóng)歷中一個重要的節(jié)氣，也是中華民族的一個傳統(tǒng)節(jié)日，冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經(jīng)用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個，時間在每年的公歷12月21日至23日之間。

　　冬至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最南端，幾乎直射南回歸線(南緯23°26')。這一天北半球得到的陽光最少，比南半球少了50%。北半球的白晝達到最短，且越往北白晝越短。如中國最南端——曾母暗沙(北緯2°33’)這天的白晝達11小時59分，�？谑屑s為10小時55分，杭州市為10小時12分，北京約9小時20分，而號稱“中國最北端”的黑龍江省漠河縣(北緯52°58‘)也僅有7小時34分。冬至過后，夜空星象完全換成冬季星空，而且從今天開始“進九”。而此時南半球正值酷熱的盛夏。

　　比較常見的是，在中國北方有冬至吃餃子的風俗。俗話說：“冬至到，吃水餃。”而南方則是吃湯圓，當然也有例外，如在山東滕州、東平、汶上、曲阜、鄒城，冬至習慣叫做數(shù)九，流行過數(shù)九當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。

　　【天文坐標】

　　現(xiàn)代天文科學測定，冬至太陽運行至黃經(jīng)270度，太陽直射南回歸線(又稱為冬至線)，陽光對北半球最傾斜。因此，冬至日是北半球白天最“珍貴”，黑夜最漫長的一日。對北半球各地而言，冬至也是全年正午太陽高度最低的一日。就北京市區(qū)而言，冬至這天白晝僅有9小時20分，而太陽高度也僅有26°42‘。冬至過后，夜空星象則完全換成冬季星空，而且從今天起開始“進九”。

　　注：地極軸通過地心，連結南、北兩極，與地球公轉軌道面的夾角為66.5°，和地球自轉軌道面——赤道面垂直。