導語：在全球大多數(shù)國家，圣誕節(jié)是一個宗教節(jié)。因為把它當作耶穌的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。那么你知道美國圣誕節(jié)是怎么過的嗎?美國圣誕節(jié)習俗有哪些?美國圣誕節(jié)習俗是什么呢?下面小編就來給大家介紹有關美國圣誕節(jié)習俗的知識吧!
美國圣誕節(jié)習俗
說到美國圣誕節(jié)的獨特之處，我們不得不提一下美國作為移民大國(a country of immigrants)之特殊的人文風情(special appeal of culture and customs)。美國人常愛說，美國文化其實就是一個大熔爐(a big melting pot)，什么東邊的、東北邊的、西南邊的文化都給丟到里邊，熔為一體(melt and blend as one)。所以，美國人過圣誕節(jié)也是如此，沒有一個統(tǒng)一的過法(no uniform way to spend the Christmas season)，來自各個國家、各個民族的人們在自己家里都有一套自己的慶祝方式，也有的人家是不過真正意義上的圣誕節(jié)的。
美國圣誕節(jié)習俗——美國“大熔爐”文化
美國人過圣誕是在12月25日，圣誕節(jié)是一個屬于所有天主教徒/基督教徒的節(jié)日(Christian holiday)。天主教徒他們從節(jié)日前4個星期天Advent Sunday(2009年11月29日)就開始參加彌撒(attend mass)，唱圣詩(sing psalms)、準備耶穌誕生情景的話劇演出等。但幾經(jīng)媒體、商家大肆熏陶(as influenced by the media and retailers)，如今的圣誕節(jié)對更多人來說就是一個普通的世俗節(jié)日(secular holiday)，人們樂衷于圣誕老人傳說、互相交換禮物、裝飾圣誕樹、參加各路圣誕派對，盡情沉浸在節(jié)慶氛圍當中。
美國猶太教徒們在12月份過的一個為期為8天的隆重節(jié)日叫做光明節(jié)(the Festival of Lights or Hanukkah)。光明節(jié)紀念的是猶太教歷史中一段有關民族英雄瑪喀比的傳說，公元前二世紀，瑪喀比所帶領的起義軍(Jewish revolt led by Maccabee)為猶太人收復了耶路撒冷并再一次凈化了圣殿，重建了在戰(zhàn)爭中被摧毀的祭壇(reclaimed and rededicated the Second Temple in Jerusalem) 。光明節(jié)從猶太歷25日(2009年12月11日)開始，該節(jié)日主要儀式為點燃九枝燭臺(lighting of candles on lamps called Hanukiah or Menorah)，第一天點燃一支燈盞，以后每天增加一支，直到第八天結(jié)束。
美國人如何過圣誕節(jié)?
每年到圣誕節(jié)，美國各地都會豎起無數(shù)棵圣誕樹，美國政府高官會在圣誕節(jié)前為白宮前的圣誕樹舉行隆重的點燈儀式，吸引大批民眾參觀，美國軍樂隊也會在現(xiàn)場演奏助興。
圣誕節(jié)是全國最大、最熱鬧的節(jié)日，每年的12月25日全國都會沉浸在圣誕的氣氛當中，不僅基督徒，非基督徒也一同歡慶這個喜樂的節(jié)日。圣誕節(jié)在美國也被政府定位公眾假期。
圣誕節(jié)是美國人向往的一個熱鬧非凡的節(jié)日，就像中國對待春節(jié)一樣被美國人重視�？梢哉f從感恩節(jié)過后的第二天，美國人就開始為圣誕節(jié)大忙特忙起來。每家商店都是人流滾滾，商人們也非常努力地推銷他們的各種貨物，普通入也愿意趁此機會棄舊更新。
據(jù)粗略估計，美國商店在圣誕節(jié)期間的商品銷售額占全年的四分之一。有的商店甚至占到二分之一。就拿圣誕卡片來說，處處堆積如山，形形色色，花花綠綠，親戚、朋友、同窗、同事之間都要寄上一張，弄得各郵局雖增加不少臨時工，但仍然忙得不可開交。
美國人很熱愛郵票，自1962年發(fā)行第一套圣誕郵票以來，美國每年都有新圣誕郵票問世。?969年前，每年只發(fā)行一套圣誕郵票，進入上個世紀70年代后，美國圣誕郵票的發(fā)行由每年一套改為兩套。兩套郵票上雖都印有“圣誕(Christmas)”字樣，各具特色。一套側(cè)重于圣經(jīng)故事，圖案大多為油畫作品;另一套則著重渲染節(jié)日喜慶氣氛。
圣誕節(jié)期間美國各地教會都會舉辦崇拜慶�；顒樱e辦很多大型小型的音樂演出，表演圣劇，講圣經(jīng)故事，唱贊美詩。有些人還在家中擺起“圣誕馬槽”。所謂“圣誕馬槽”，就是用紙搭一個小洞，上撤白粉象征皚皚白雪，洞中放上自制馬槽，槽里擺上耶穌像，有時旁邊還擺上約瑟和馬利亞的像。洞前點燃蠟燭，供上鮮花�！笆フQ馬槽”既可用來贊美上帝，也可供親友們觀賞。
在圣誕夜里，美國有一個有趣的傳統(tǒng)活動——“報佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人報告基督降生的喜訊。當深夜來臨，教堂里的唱詩班就挨家挨戶地來到教徒家門前齊聲唱起圣誕頌歌。于是這家人就要走出門來熱烈地應酬他們，加入歌唱。結(jié)束后，主人把大家邀入屋中，以茶點招待。說笑一番后，唱詩班就再到別人家去唱。這時，主人一家也往往隨同前去�！皥蠹岩簟钡年犖榫陀鷣碛螅麄円患壹业爻氯�，歡樂的氣氛有增無減，常常持續(xù)到天明。
待到圣誕節(jié)黎明時，熟人們相見，都要親切地互致問候。但他們不是像往常那樣說聲“早安”，而是說“圣誕快樂”。確實，圣誕節(jié)這一天，人們個個興高采烈，家家戶戶、大街小巷都要舉行各種慶祝活動。
美國圣誕節(jié)時的圣誕樹被裝飾得琳瑯滿目，關于圣誕樹有一個美麗的傳說，在一個大雪紛飛的圣誕夜里，有個窮孩子無家可歸，又冷又餓。但他幸運地遇到一位善良的農(nóng)民，將他帶回家中，讓他在爐火旁度過了一個愉快的圣誕夜。滿心感激的孩子臨行前折了一段杉樹枝插在地上，杉樹枝立刻就變成一株小杉樹。孩子對農(nóng)民祝福說：“從今后，年年此日禮物將掛滿枝頭，留下這棵美麗的杉樹，報答您的善心。
每逢圣誕節(jié)，人們便要在小杉樹或小松樹上掛滿禮物、彩花和彩燈(傳統(tǒng)習慣是掛蠟燭，后來為了避免失火，就用彩燈取而代之)，樹頂還裝上一顆大星。最初這些裝飾品都是具有象征意義的，樹上的蠟燭象征耶穌是世界的光明，樹頂上的大星則代表耶穌降生后將三位東方賢士引到伯利恒的那顆星。當彩燈點亮后，圣誕樹光華四射，分外迷人。這時大人們會站在一旁欣賞圣誕樹，孩子們更是手舞足蹈，甚至手拉手地圍著圣誕樹跳起歡快的舞蹈。有時做游戲，一家人蒙上眼睛，輪流到圣誕樹前摸彩，取得自己的禮物。