每天要給母牛擠兩次奶，所以農(nóng)場(chǎng)上的活兒總也干不完。但在每個(gè)圣誕節(jié)那天，我們加德納家的9個(gè)孩子都會(huì)讓父親美美地睡個(gè)懶覺。我們冒著懷俄明州的嚴(yán)寒，天不亮就起床去干活。我和我哥哥常會(huì)為誰(shuí)得去干什么而爭(zhēng)吵不休——有時(shí)還會(huì)摔跤來(lái)決定。有一年圣誕節(jié)，他只負(fù)責(zé)喂喂小牛——一項(xiàng)10分鐘就能搞定的工作。而我卻得費(fèi)力地將母牛趕進(jìn)牛欄給它們擠奶。它們能把你撞翻，而一旦你被撞倒，其中的20只奶牛便會(huì)趁機(jī)跑出牛欄。那天上午，我決定忠于職守，完成必須要做的事。我想說(shuō)我的確盡力了。最終，我自個(gè)兒把它們?nèi)纪七M(jìn)了擠奶的圍欄里。
同樣的決心幫我在悉尼贏得了一塊金牌，并使我在2002年2月誤將雪地車駛?cè)霊讯砻髦菀粭l冰冷刺骨的小河中后活了下來(lái)。零度以下的天氣里，我在野外迷了路，從那天下午四點(diǎn)半一直撐到第二天早晨。當(dāng)救護(hù)人員發(fā)現(xiàn)我時(shí)，他們不得不把我的靴子從腳上鋸下來(lái)。那夜，我本可能就被凍死了，但就像當(dāng)初在趕牛和面對(duì)對(duì)手時(shí)我做的那樣，堅(jiān)強(qiáng)的意志讓我挺了過來(lái)。即使我不能成功，我也想確定自己曾盡力努力過。
我的確成功了。醫(yī)生們截?cái)嗔宋业囊桓_趾，我有幾塊皮膚也是移植的，但我還可以摔跤。這次事故后的第一個(gè)圣誕節(jié)對(duì)我來(lái)說(shuō)意義重大。我的侄子侄女們包攬了農(nóng)場(chǎng)上的所有活兒，讓我美美睡了一覺。醒來(lái)后，我把這一天和之后的每一天都看作是對(duì)我的獎(jiǎng)賞。