熬年守歲

　　守歲，就是在舊年的最後一天夜裏不睡覺，熬夜迎接新一年的到來的習(xí)俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習(xí)俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：

　　太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”的活動規(guī)律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

　　算準(zhǔn)了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來煞，稱作“年關(guān)”，並且想出了一整套過年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，躲在屋裏吃“年夜飯”，由於這頓晚食具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保祐，平安地度過這一夜，吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閒聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習(xí)慣。

　　守歲習(xí)俗興起於南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象徵著把一切邪瘟 病疫照跑驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。這種風(fēng)俗被人們流傳至今。

　　春節(jié)食俗

　　農(nóng)歷正月初一，春節(jié)期間，全國各地家家戶戶都要進(jìn)行賀年活動，飲食是其中的重要內(nèi)容。

　　節(jié)前十天左右，人們就開始忙于采購年貨，舉凡雞鴨魚肉、茶酒油醬、南北炒貨、糖餌果品，都要采買充足。江南風(fēng)俗，年節(jié)前要預(yù)先做好新年米飯，盛放在竹籮中，上面放紅橘、烏菱、荸薺等果品及元寶糕，插上松柏枝，叫做“年飯”。

　　北方人家過年的年飯，是用金銀米(黃白米)做的，飯上用棗、栗、龍眼、香枝點綴，插上松柏枝。 北方人過年吃餃子。餃子中有的飽里放糖，用意是吃了新年日子甜美;有的飽里放花生(稱長生果)，用意是吃了人可長壽;有一只餃子飽中放一枚制錢，用意是誰吃到了就“財運亨通”。餃子形似元寶，新年里面條和餃子同煮，叫做“金絲穿元寶”。

　　新年飲食都要取吉利的用語。 江南人家新年泡茶敬客，茶盤里或碗蓋上放兩只橄欖，稱為“無寶茶”。新年吃飯，必有炒青菜，說吃了“親親熱熱”;必吃豆芽菜，因黃豆芽形似“如意”;每餐必食魚頭，但不能吃光，叫做“吃剩有魚(余)”。

　　新年必吃年糕，南北同風(fēng)。吃年糕以祝愿生活“年年高”。蘇州的桂花糖年糕，寧波的水磨年糕，北京的紅棗年糕、百果年糕，均為新年糕點的佳品。