貼春聯(lián)和門神
據(jù)說(shuō)貼春聯(lián)的習(xí)俗，大約始於一千多年前的後蜀時(shí)期，這是有史為證的。此外根據(jù)《玉燭寶典》，《燕京歲時(shí)記》等著作記載，春聯(lián)的原始形式就是人們所說(shuō)的“桃符”。
在中國(guó)古代神話中，相傳有一個(gè)鬼域的世界，當(dāng)中有座山，山上有一棵覆蓋三千里的大桃樹，樹梢上有一隻金雞。每當(dāng)清晨金雞長(zhǎng)鳴的時(shí)候，夜晚出去遊蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站著兩個(gè)神人，名叫神荼、鬱壘。如果鬼魂在夜間幹了傷天害理的事情，神荼、鬱壘就會(huì)立即發(fā)現(xiàn)並將它捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來(lái)，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、鬱壘。於是民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。後來(lái)，人們乾脆在桃木板上刻上神荼、鬱壘的名字，認(rèn)為這樣做同樣可以鎮(zhèn)邪去惡。這種桃木板後來(lái)就被叫做“桃符”。
到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對(duì)聯(lián)，一則不失桃木鎮(zhèn)邪的意義，二則表達(dá)自己美好心願(yuàn)，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象徵喜氣吉祥的紅紙上寫對(duì)聯(lián)，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達(dá)人們祈求來(lái)年福運(yùn)的美好心願(yuàn)。
為了祈求一家的福壽康寧，一些地方的人們還保留著貼門神的習(xí)慣。據(jù)說(shuō)，大門上貼上兩位門神，一切妖魔鬼怪都會(huì)望而生畏。在民間，門神是正氣和武力的象徵，古人認(rèn)為，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領(lǐng)。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責(zé)任，人們所仰慕的捉鬼天師鍾馗，即是此種奇形怪相。所以民間的門神永遠(yuǎn)都怒目圓睜，相貌猙獰，手裏拿著各種傳統(tǒng)的武器，隨時(shí)準(zhǔn)備同敢於上門來(lái)的鬼魅戰(zhàn)鬥。由於我國(guó)民居的大門，通常都是兩扇對(duì)開，所以門神總是成雙成對(duì)。
唐朝以後，除了以往的神荼、鬱壘二將以外，人們又把秦叔寶和尉遲恭兩位唐代武將當(dāng)作門神。相傳，唐太宗生病，聽見門外鬼魅呼號(hào)，徹夜不得安寧。於是他讓這兩位將軍手持武器立於門旁鎮(zhèn)守，第二天夜裏就再也沒(méi)有鬼魅搔擾了。其後，唐太宗讓人把這兩位將軍的形象畫下來(lái)貼在門上，這一習(xí)俗開始在民間廣為流傳。
老北京春節(jié)如何吃
北京民謠：“糖瓜祭灶，新年來(lái)到”，首先進(jìn)入節(jié)日的食品是“祭灶”用的糖瓜、關(guān)東糖等小食品，由膠狀麥芽糖制成，甜中略有些酸味兒，在生活不太富裕的時(shí)代，這是極好的美食。而且，家中有了糖瓜和關(guān)東糖，預(yù)示著春節(jié)已經(jīng)不遠(yuǎn)了。當(dāng)然，“灶王爺”不食人間煙火，這種希冀“灶王爺”“上天言好事，下界保平安”的“賄賂”，自然成為孩子們的口中之物。
老北京人，特別講究“過(guò)年”，于是便有了：“老婆老婆你別饞，過(guò)了臘八就是年，臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三、糖瓜粘，二十四、掃房子，二十五、炸豆腐，二十六、燉羊肉，二十七、殺公雞，二十八、把面發(fā)，二十九、蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”的民謠。民謠中列舉的臘八粥、炸豆腐、燉羊肉等等，都是春節(jié)老北京的美食。在今天，這些都是家常便飯，但在五六十年代只能在過(guò)年時(shí)方可大飽口福。
春節(jié)時(shí)僅有以上幾種食物，當(dāng)然不算是豐富，像古代祭神祭祖用的糕點(diǎn)??蜜供、薩其馬等，不僅是北京地區(qū)滿蒙等少數(shù)民族食品，亦是北京人家中必備的食物。一些小康的北京人，昔日還有除夕夜食魚的習(xí)俗。魚必須是鯉魚，最初是以祭神為名目，后來(lái)則與“吉慶有余”的吉祥話相聯(lián)，魚既是美食，也是供品。
至于除夕之夜的餃子，其中的素餡餃子要用來(lái)敬神，大家吃的則是肉餡的;生活不富裕的人家，則以肉、菜混合為餡。即便最窮的人家，過(guò)年時(shí)吃餃子的“程序”是不會(huì)少的。在餃子、年糕這些眾所周知的美食之外，“老北京”人家還要打“豆兒醬”??一種由肉皮、豆腐干、黃豆、青豆、水芥等等做成的涼菜，色如琥珀，類似于“肉凍兒”。此外還有“芥末墩兒”，這是用來(lái)佐酒和開胃的涼菜。節(jié)日中人們食用油膩食品多，易于“生火”、“生痰”，這些涼菜可以彌補(bǔ)這一缺陷。
當(dāng)各式葷素大菜已備齊時(shí)，北京人還備糖果、干果、瓜子和“雜拌兒”，所謂“雜拌兒”是今日之什錦果脯。當(dāng)年這些小食品是人們圍爐閑坐、守歲辭歲時(shí)的美食。
今天那些以祭祖祭神為名的供品和傳統(tǒng)食品，幾乎全保留下來(lái)了，只是不那么引人注目。至于如今的春節(jié)，餐桌只能用“豐盛”一詞所概括了，什么川魯大菜、生猛海鮮，都會(huì)出現(xiàn)在尋常百姓的除夕餐桌上。講“新派”的人家還會(huì)到大飯館里去“撮一頓”來(lái)喜迎新春呢!