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保衛(wèi)羅馬城的激戰(zhàn)
公元前280 多年前的一天，希臘的伊庇魯斯國王皮洛士帶領4000 名騎兵、3000 名射手氣勢洶洶地逼近了羅馬城。
狄克推多是羅馬元老院任命的獨裁 官。這幾天，他正在郊外的別墅里養(yǎng)病，聽說希臘人來犯的消息，氣得他把煙斗往桌上一摜，大聲說：“這群強盜，太不像話了�！�
妻子跑來一看，那雕花煙斗已被丈夫摜成碎片。她知道丈夫這些天身體不好，一激動心就發(fā)慌，心一慌就頭疼，勸他別生氣，他把臉一沉：“人家都打到我們的心臟里來了，我能不氣!”
羅馬元老院任命的獨裁 官，任期不得超過半年，在任期間不受任何限制，還可以凌駕于元老院來決定一切�，F(xiàn)在，狄克推多的任期還有一個月了，每過一天，妻子就在墻上劃個記號，他巴不得丈夫明天就離開這個危險的崗位。
看丈夫這樣激動，她就在一邊不停地勸說：“反正再有30 天你就離任了，何必多管閑事!”
狄克推多橫了妻子一眼，大聲說道：“怎么是閑事呢!即使我馬上離職，可我還是羅馬人!”
當晚，狄克推多便風風火火地趕回羅馬城。
剛進指揮部，就聽說皮洛士把整個羅馬城圍了起來。狄克推多連水都沒喝一口，便帶領幾個衛(wèi)士跑到城頭上觀察敵人的陣地。遠處的開闊地上，篝火連成一片，每堆篝火邊都有一座像小山一樣的東西。狄克推多感到納悶，咦，那是什么玩藝呢?他睜大了眼，還是看不清楚。直到天蒙蒙亮時，一個探兵才來報告，那是大象，一種經過特殊訓練的大象。
狄克推多從未見過大象，過去只從商人和旅行者的口中聽說過這個龐然大物，沒想到今天就在眼前。令人費解的是，皮洛士帶這么多又笨又重的家伙來干什么呢?那探兵告訴他，這些象打仗時力量很大，每一頭大象由一個象伕駕駛，象背上坐著四個手執(zhí)長矛的士兵，沖鋒起來所向披靡。
羅馬的士兵們聽了都嚇愣了。
狄克推多立即把元老和將官們召集到一起，商量來商量去，怎么也想不出對付大象的辦法，一位年輕的將軍提出，趕制一種帶鉤子的長矛，那矛要比普通的長矛長一倍，只要碰到大象，就把長矛伸過去，既可以刺，又可以鉤，把騎在象背上。的敵人一個個鉤下來摔死。
狄克推多覺得是個好辦法，于是下令趕制長矛。一夜 之間，他們制出了成百上千根。
傍晚時分，皮狄士的隊伍向羅馬城發(fā)動了第一次猛攻。這回，他們只出動二十多頭戰(zhàn)象，他們讓大象走在前面，隊伍緊隨其后，大聲吆喝著，一步步地向前推進。
狄克推多帶著士兵們隱蔽在城墻內，眼看大象快要接近城墻了，狄克推多一聲令下：“出擊!”士兵們舉起長矛，吆喝著，從城內蜂擁而出。
狄克推多把士兵們分為若干組，每組10 人，共同對付一頭大象。由于士兵們對大象很陌生，撲到跟前時，不少人被大象那呀哧呀哧的喘息聲嚇得不敢上前;有的壯著膽子把長矛伸上去，還沒挨到人，那大象把鼻子一甩，長矛頓時斷成兩截，士兵們丟下長矛正欲逃命，大象伸出鼻子一卷，把人卷上了天，然后，往地上狠勁一摜，那士兵便再也爬不起來了;大象走到受傷者面前，一腳踏上去，頓時，鮮血飛濺，士兵被大象踏成了肉泥。
站在高處指揮的狄克推多看到大事不好，連忙把第二梯隊調了出去，繼續(xù)和大象拼搏。這些士兵的手里還是拿著長矛，為區(qū)別于第一梯隊，每根長矛上墜著幾縷紅纓，奇怪的是，大象一見到紅纓便閉起了眼睛，無心戀戰(zhàn)。
狄克推多下令用長矛戳大象的眼睛。這一招把大象鎮(zhèn)住了。不少大象被戳瞎了眼睛，在地上直打轉。有的痛得在人群中橫沖直撞，象背上的士兵摔了下來，狄克推多的士兵一擁而上，把敵人砍成無數(shù)碎塊。
皮洛士是個很有才能的統(tǒng)帥，他以亞歷山大繼承人而自居。這次進攻羅馬，目的是在地中海地區(qū)建立一個龐大帝國，以實現(xiàn)他稱霸于世的野心。現(xiàn)在，還剛剛交 手，就被羅馬人打得狼狽不堪，這是他沒有料到的�；艁y中，他指揮著象群在后撤。羅馬人不知是計，跟在后面猛追，一直追到城外的那片開闊地上，皮洛士才宣布停止后退�，F(xiàn)在，他可以大顯身手了。迅速把他的步兵方陣擺開，向羅馬人發(fā)動了反擊。
狄克推多帶領他的先鋒部隊一直追到敵群中，一陣砍殺過后，才知道離城很遠，再也不能回去，他們已陷入皮洛士的包圍之中。
皮洛士扯著脖子大喊：“亞歷山大的子孫們，殺敵的時候到了，沖呀!
殺呀!”
那些訓練有素的大象返回身來，向狄克推多的隊伍直沖過去，騎在象背上的士兵揮動長矛把羅馬人殺得人仰馬翻。狄克推多要不是跑得快，也險些被大象撞倒，踩死。
這一仗，使羅馬喪失了6 千人，但皮洛士也損失了三千多人。他們在篝火邊舉行祝捷宴，士兵們一起向他們的統(tǒng)帥祝賀，皮洛士板著臉說：“這樣的勝利，要是再來一次，我們誰也別指望回國了!”
皮洛士的這句話很快在軍營里流傳開來，竟成了士兵們的口頭語�！捌ぢ迨渴降膭倮保褪潜硎疽呀浗咏〉哪欠N勝利。
狄克推多把他的殘兵敗將帶回城里，元老們吹胡 子瞪眼，一起指責他，說他辜負了大家的希望，是個蠢豬、笨蛋!有的干脆叫他把指揮權交 出來，可狄克推多卻說：“我還沒到期呀!”
一個元老氣咻咻地指著他的鼻尖說：“你還有5 天，拉倒吧!讓別人頂替你好羅!”
狄克推多就是不松口。
妻子含著眼淚勸他：“別干了，趁早把獨裁 官這位子讓出來吧!”
狄克推多說：“不，那怕只剩半天，那怕我還有一口氣，我也要盡自己的職責!”他抽出腰刀，大聲道：“誰要逼我下臺，我非砍了他不可!這是元老院任命時給我的權力!”
那一夜 ，他怎么也睡不好，一合上眼，戰(zhàn)場上的刀光劍影便閃現(xiàn)在他的腦海里，那陣陣喊殺聲便在他的耳邊縈繞。陡然間，一縷紅纓在眼前一閃，接著，腦海中又浮現(xiàn)出一頭大象，那頭大象見到紅纓，立刻閉上了眼睛。狄克推多心頭一亮，霍地坐起，大聲說：”有辦法了，有辦法了!”妻子被他驚醒，愣楞地瞅著他，他伸手扳住妻子的肩膀，連聲問：“所有的動物都怕火，是嗎?大象也怕火，對嗎?”妻子莫名其妙。
他再也睡不安了，把幾位將官叫來一起商量。他們很快作出決定，趕制一種奇異的戰(zhàn)車，戰(zhàn)車上裝著炭火，等敵人大象撲上來時，把戰(zhàn)車開過去。
讓士兵們舉著紅纓的長矛和敵人搏斗，那紅纓事前戳上樹脂，一點火就燃燒。
這樣，上百輛戰(zhàn)車，成千支帶火的長矛，像一支支火把一定能把敵人打退的。
他還想辦法把部隊的陣勢根據(jù)士兵的受訓練的程度和年齡的大小進行重大的改變。隊伍分成三列，全部排在戰(zhàn)車后面，第一列是年輕的標槍手，第二列是不怕死的主力兵，第三列是最有經驗的老兵。等戰(zhàn)斗一開始，先讓第一列士兵把帶火的投槍投向敵人;如果敵人力量較強，再命令第二列主力進入第一線，用雙刃開路;要是還不行，便投入第三列士兵，用帶紅纓的長矛刺殺敵人。這樣一層層地推進，必然能把敵人淹沒在死亡的海洋中。
他還制定了一系列紀律：不聽命令者處死;臨陣逃脫者按隊伍順序往后數(shù)，第十人處死;不論將官或士兵，有功者重賞..
一切準備就緒，就等著敵人來進攻了，可是一直等了10 天，也沒見到皮洛士的影子。
狄克推多的執(zhí)任期早過了。元老們紛紛要求罷免他的職務。也有人持反對意見，說：“讓他打完這一仗吧!他已準備多日，對戰(zhàn)況也很熟悉，等打了勝仗再罷免他不遲!”
妻子說什么也不干，堅決要他離職。
狄克推多猶豫了。照理，他完全可以把袖子一甩，一走了之。但他不愿意把這些天的辛辛苦苦創(chuàng)造的成果交 給別人;他真想看一看，那載著火炭的戰(zhàn)車，那拖著火舌的長矛，那排成三列的隊伍是怎樣地在敵群中大顯神威..
轉念一想，萬一又打敗了呢?那可不是他一個人的事，而是整個羅馬的興旺與衰敗的大事啊!
他終于下定了決心，向元老院提出了辭呈。
就在元老院召開緊急會議，準備批準他的要求時，皮洛士重整旗鼓，向他們發(fā)動了更猛烈的進攻。他們得知狄克推多的獨裁 官已經到期離任的消息，想乘這后繼無人之機，攻陷羅馬城。
元老們得知敵人又向他們殺來，個個嚇得不知所措。狄克推多上前一步大聲道：“把隊伍交 給我，讓我和敵人展開最后一場搏斗吧!如果戰(zhàn)敗，我愿死于敵人的亂箭之下，永不回羅馬!”
元老們被他的話打動了，紛紛舉手表示對他的支持。
這一回，皮洛士調集了300 頭戰(zhàn)象，把隊伍排成五路橫隊向羅馬城開了過來。剛越過城外的那片開闊地，城門陡然大開，一輛輛戰(zhàn)車轟隆隆地直朝象群撞來，每輛戰(zhàn)車上都盛著燒紅的木炭，旁邊站著好幾個士兵，大聲喊著：
“來呀，趁熱的吃呀!”一邊揮動帶火的長矛直朝大象眼睛、耳朵亂戳一氣，那些大象，有的當場被戳壞了眼，有的戳通了耳朵，皮膚被燙出一道道傷口。
還沒等坐在大象上的士兵回過神來，第二隊的士兵又沖上去，揮舞砍刀對準大象的腿亂砍一氣，砍得大象疼痛難忍，跌跌撞撞地在回跑，一只只大腳踏入自己的隊伍，無數(shù)士兵被踏成肉醬。
隱蔽在城上的羅馬射手們在狄克推多的指揮下，對準大象射出密集的火箭，大象更害伯了，發(fā)瘋似地住回奔，那凄歷、恐怖的叫聲，10 里以外都能聽得見。
狄克推多大喊：“羅馬的士兵們，沖呀!”
成千上萬的人傾城而出，一鼓作氣攻下了皮洛士的營地。真是兵敗如山倒，沒有什么比驚慌失措的敗兵更可憐的了，他們抱著腦袋，叫喊著，沒命地奔跑著，有的跑著跑著便倒了下來。戰(zhàn)場上像倒海翻江 一樣，人和大象、戰(zhàn)車，糾纏在一起，更加重了紛亂的程度。戰(zhàn)馬也驚叫起來，甩開蹄子，踏在受傷的士兵身上，遍地的傷兵發(fā)出的哀嚎聲泣鬼神慟天地。
皮洛士在騎兵的掩護下正想奪路逃跑，被狄克推多的一個士兵截住。一支帶著怒火的長矛直朝他騎的那匹棗紅馬戳來，那馬把身子一偏，正好戳中了右眼，頓時看不清方向，長嘶一聲，在原地打起了轉轉，最后竟撞在一輛戰(zhàn)車上。皮洛士大叫一聲“糟糕!”一頭栽進了炭火堆里，掙扎了一會，便化成跳動的火苗，幾縷清煙，眨眼便消失了。
這一仗，狄克推多大獲全勝。
陣地上，到處是血，到處是煙，是火，那一只只戰(zhàn)象的尸體像土丘一樣躺得滿地都是，遠看，又像是一座座黑色的墳瑩這一仗，打出了羅馬人的威風，決定了羅馬人的勝利。公元前272 年，羅馬人征服了意大利，又過了幾年，整個意大利都歸順于羅馬了。羅馬人一直記得，兩千三百多年前那一場人與大象的激戰(zhàn)，是那樣地驚心動魄，叫人膽顫心寒。
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