糧食加工的前世今生的散文

　　過去的半個多世紀(jì)，糧食加工的方法及其使用的器具都發(fā)生了翻天覆地的變化。

　　在遠(yuǎn)古時期，動物的牙齒是最原始的糧食加工器具。它們先用牙齒咬破食物堅硬的外殼，再將其嚼碎，這就是原始的也是當(dāng)時唯一的糧食加工過程。后來經(jīng)過了漫長的進(jìn)化，人類學(xué)會了使用石塊擊打食物的外殼，并將其“加工”成更有利于食用的形態(tài)。當(dāng)我們的祖先懂得了使用身外的工具時就完成了從動物到人的蛻變。在石器時代，無論是舊石器時代還是新石器時代，人類使用的工具都是隨處可得的石頭，因此，可以斷定一直沿用到近代的石磨、碓臼也源自那久遠(yuǎn)的年代。原始人一手握一塊石頭將糧食放在其中碾壓就是近代石磨的雛形，他們用木棍在石頭的凹坑中將糧食搗碎就是遠(yuǎn)古時期的碓臼。令現(xiàn)在的年輕人無論如何也想象不到的是，上世紀(jì)五、六年代，農(nóng)村中使用的糧食加工器具和加工方式竟然還是石器時代的遺存。筆者是40年代生人，年輕時還真的使用過好幾年那些糧食加工器具。讀者如有興趣，請聽我一一道來。

　　先說石磨。石磨用來粉碎糧食的，它的功能與北方農(nóng)村中用的石碾差不多，石碾是一個像汽油桶一般粗的石柱，由牲畜牽引著在圓形的碾盤上滾動，攤放在碾盤上的糧食在石碾反復(fù)地碾壓下就被加工成了粉末。也曾看到過北方的農(nóng)婦推碾子的情景，兩手緊握著碾棍，弓著身子，艱難地沿著碾盤轉(zhuǎn)圈。南方人大都沒見過石碾，他們幾乎家家都有一副石磨。石磨是由兩片圓形的石頭組成的，下片固定在木質(zhì)的磨盤上，上片是轉(zhuǎn)動磨片，一般要比下片厚重一些。磨的下扇中心鑲著一個有圓眼的鐵環(huán)，叫“磨臍”，上扇的中心鑲著根短鐵柱，叫“公鉆”，其實“公鉆”就等于是軸心，“磨臍”就是軸承。磨片的上扇還捆綁著一根木樁，俗名叫“磨力子”，其作用就相當(dāng)現(xiàn)代機(jī)械中曲軸的曲柄。它的頂端有一個圓眼，利用這個圓眼就能將人力驅(qū)動的往復(fù)運(yùn)動變成磨片的圓周運(yùn)動。還有一個用樹枝杈做成的裝置叫“磨擔(dān)”，“磨擔(dān)”呈三角形，其尖端安有一木銷子，對面是一根平行的木棍，推磨的人手握木棍用力推、拉，通過“磨擔(dān)”上的那根銷子和“磨力子”上的圓眼使磨片轉(zhuǎn)動。因為有一根繩子將“磨擔(dān)”吊在屋梁上，推磨的人不必?fù)?dān)心“磨擔(dān)”會往下掉落，只管使勁推、拉就行了。推磨的時候，還要有一個人在旁邊喂磨，喂磨的人一只手不停地往磨眼里添料，另一只還要用力手拉著“磨擔(dān)”配合推磨的人轉(zhuǎn)磨。磨的糧食以麥子為主，有時也磨碎米。喂磨的快慢要根據(jù)成品的粗細(xì)來決定，如果只是要磨出能煮干飯的大顆粒，喂料的速度就要快一些，反之要將麥粉磨細(xì)，就只能少添慢喂。

　　在人民公社化的頭幾年，每年水稻收割前的兩三個月，社員的口糧全靠隊里分的幾十斤麥子，其中的大、元麥?zhǔn)怯脕砟�麥糝子煮粥的，只有小麥才能磨成面粉做手搟面。時值盛夏，隊里的農(nóng)活特別緊張，每當(dāng)遇到陰雨天氣不能上工時，家家戶戶都忙著磨麥子。如果較長時間天不下雨，就只好開夜工磨了。一般都是男人推磨，女人喂磨。常常是先把孩子們哄睡了，兩口子就開始支磨磨麥。為了使喂磨的人能看得清磨眼，要在靠近磨盤的地方點(diǎn)上一盞油燈，由于兩個人不停地前俯后仰，油燈被扇動得搖搖欲熄。他們干了一天農(nóng)活，為了明天能有點(diǎn)糧食下鍋，只好強(qiáng)打起精神來奮力地推、拉。此時石磨發(fā)出單調(diào)的噪音更像是一首催眠曲，使得推磨的人昏昏欲睡。最要命的是騰不出手來打蚊子，因此，不管屋里怎樣悶熱難當(dāng)，他們也都要穿上長褲和上衣。

　　以上說的是常見的家用石磨，那種石磨直徑約50公分。還有一種特別小巧玲瓏的石磨，叫手磨，又叫麻油磨子，靠一個人用手就能轉(zhuǎn)得動，顧名思義，那種磨子是專門用來加工芝麻油的。石磨中的巨無霸是“磨坊”中的大磨，那時的“磨坊”就等于是現(xiàn)在的面粉加工廠，大磨的直徑都在一米以上，磨的上扇有一根較粗的橫棍，一頭驢子被蒙住雙眼，慢騰騰地沿著磨盤轉(zhuǎn)圈。聽說一天能磨一百多斤面粉，家庭經(jīng)濟(jì)條件稍好些的農(nóng)戶就用小麥去兌換。那時的農(nóng)民還將機(jī)器加工出來的面粉叫“洋面”，農(nóng)村中不多見。鄉(xiāng)下人偶爾進(jìn)一趟城，才能吃到用“洋面”制作的面食。

　　說過了石磨再說石臼，石臼是一個用塊石鑿成的盆狀容器，在我們那里有個俗名叫“搡臼”，將剝過稻殼的糙米放到石臼里，用一根叫做“杵”的短棍去反復(fù)地?fù)v，包在米身上的一層皮就會被搗成米糠，糙米就加工成了精米�！拌啤币灿袀�俗名，叫“臼桿棒”�！熬蕳U棒”是一根短而粗的'木棍，其頂端鑲有鐵齒。用手工杵米恐怕有了數(shù)千年的歷史，其工效極低，后來，人們發(fā)明了一種腳踏的裝置，那種裝置就叫“踏碓”，所以石臼又叫“碓臼”�！疤ろ浴本秃孟袷怯變簣@的孩子們玩的蹺蹺板，中間用支架托著一根樹段子，對著石臼的一端裝著杵棍，為了增加重量，這一端的上面還要綁上一塊圓形的石頭。用腳將木杠的另一端踩下去，裝有杵棍的一端就被高高地抬起，下落時，杵棍就重重地砸向埋在地面上的石臼里。因為是利用的反杠桿原理，腳踏的這一端與支架距離較短，踩的時候非常費(fèi)力，但只要向下踩下去一點(diǎn)距離，裝著杵棍的那一端就會高高地抬起。踏碓的時候，還有一個人蹲在地上撥碓，那個人要在碓杵抬起的瞬間將手伸到碓臼中撥翻，同時還要用另一只手中的條帚將濺落到地面的米掃進(jìn)碓臼里。有時候，旁邊還會圍著幾只散養(yǎng)的雞，如果沒人在那里看著，它們就會瘋狂地?fù)屖场！疤ろ浴笔枪�用設(shè)施，一般支在露天里，幾十戶人家合用，有點(diǎn)類似北方農(nóng)村的公用水井。

　　直接將稻谷放到石臼中，也能將稻谷杵成米，不過太費(fèi)時費(fèi)力，大都是先將稻谷去殼將其先加工成糙米，然后再用碓臼作進(jìn)一步加工。有一種專門用于稻谷脫殼的裝置叫“弄”（取其音同，未查出這個冷僻字），“弄”的形狀像石磨，也是上、下兩片，比石磨厚實一些，令人有點(diǎn)奇怪的是它不是石質(zhì)的，據(jù)說“弄”是用黃河以北的一種含砂的黏土夯成的，周圍用幾道結(jié)實的篾箍圈著。為了增加摩擦系數(shù)，里面有許多豎立著的篾片，露出土面上的篾片就是磨齒。操作時與拉磨相似，因此就叫拉“弄”。旁邊也有一個人在不停地往里面添稻谷。不是每家農(nóng)戶家中都有“弄”，一個莊子只有一戶人家開的“弄坊”，到那里去加工稻谷是要按數(shù)量付費(fèi)的，大都是給一些米。小時候曾經(jīng)在“弄坊”里幫父親拉過弄，記得那里面灰塵滿天，十分嗆人，“弄”的噪音又特別大，與人說話時必須大聲喊叫對方才聽得到。

　　上世紀(jì)60年代，用機(jī)器驅(qū)動的碾米機(jī)在農(nóng)村逐步得到推廣，“弄坊”才日漸衰落，沒過幾年就全都關(guān)門大吉了。后來又有了磨面的機(jī)具，農(nóng)戶家中傳了幾代人的石磨也都被搬到河邊做了水碼頭。

　　改革開放以后，稻谷的產(chǎn)量成倍地增加，先富起來的農(nóng)民開辦了許多大型米廠，運(yùn)米的貨車源源不斷地將我們那里的“蘇北大米”送往上海、杭州等大、中城市。米廠里配備的糧食加工機(jī)械，全都是總價上百萬的當(dāng)今最先進(jìn)的設(shè)備，就是有幾粒黃米混雜其中都能通過一種叫“色選”的裝置將其剔除出來。

　　歷史在我們這一代人的有生之年中轉(zhuǎn)了個大彎，我們見證了這個彎道前后的諸多風(fēng)景，覺得無比幸運(yùn)。