瑤族神秘的民俗度戒散文
在昭平縣仙回瑤族鄉(xiāng)、富羅鎮(zhèn)瑤山村和文竹鎮(zhèn)七沖村，至今傳承著一種神秘的民俗——度戒。度戒是瑤族一種成人儀式，分為“開神壇、跳巫、上刀山、過火煉、度陰曹”等十多種儀式，隆重而神秘。
度戒儀式一般在每年的春節(jié)前后進(jìn)行，舉行儀式時(shí)，受戒者要穿上瑤族的傳統(tǒng)服飾，度師由最年長、最有威望并具有法力的瑤寨老人擔(dān)任。儀式首先是開神壇，掛出三君畫像請出神仙，度師帶領(lǐng)徒弟上香敬神，虔誠地教受戒者誦讀受戒詞。受戒者跟著度師立誓：“活在人世間，為人要正直、手腳莫要多、嘴巴莫要歪、見果莫亂摘……”誓畢，度師一邊念念有詞，一邊將燃燒的紙擲入一個(gè)裝了水的碗里，火立即熄滅。暗示受戒者以后如有不軌行為，其命運(yùn)便如此火。
然后是睡朦朧床，度師領(lǐng)受戒者在神壇前佯裝睡眠，到地下與祖先相會(huì)，雞啼催起后到神壇領(lǐng)取一張畫像，受戒者領(lǐng)到的畫像決定他今后是什么神仙的化身。第三關(guān)是跳殯舞和跳巫，度師教受戒者跳瑤族傳統(tǒng)的宗教舞蹈，有“雙刀舞”、“花棍舞”、“捉龜舞”等。鼓聲咚咚，鑼聲鏗鏘、嗩吶聲聲，受戒者手執(zhí)法器隨鑼鼓聲翩翩起舞，動(dòng)作有盤腿、吸腿跳、弓步、蹲轉(zhuǎn)等步法，變化多樣，詼諧幽默。
最驚險(xiǎn)的場面莫過于上刀山、咬犁頭和過火火煉三關(guān)。刀梯有的是七級，有的是十四級，每級刀梯由兩把磨得鋒利的柴刀組成，成“Ｘ”形綁在兩根木頭上。上刀梯前，度師向受戒者幼嫩的光腳板施展神秘的法術(shù)，以此能抵抗鋒利的刀刃而不被割傷。在度師的帶領(lǐng)下，受戒者一個(gè)個(gè)勇敢地踩著鋒利的刀刃爬上刀梯，赤著腳沿著刀梯一級一級往上登，安全到達(dá)３米多高的云臺(tái)。不論大人和小孩，他們光滑的腳板均完好無傷，無一人被鋒利的刀刃所割傷。
咬犁頭和過火煉也是考驗(yàn)受戒者勇氣的一道難關(guān)。受戒者咬的鐵犁頭是在大火里燒得通紅熾熱的鐵犁頭，雖然經(jīng)過度師施展了“法術(shù)”，但仍熱氣逼人，遇紙即燃，受戒者勇敢地用牙齒咬住灼熱的鐵犁頭。
過火煉更是令人心驚膽寒，火煉是在大火里燒得通紅的磚頭、鐵犁頭，或者是一條一米寬、三米多長的火炭路，火炭通紅炙熱，遇紙即燃燒。度師先對受戒者的腳板施展神秘的魔法，然后深深地吸一口碗中的水噴向大火，然后度師赤著腳，用腳板往返三次踏過燃燒的炭火或熾熱的磚頭、鐵犁，腳下發(fā)出“哧哧”的響聲，但腳板安然無恙，確實(shí)令人稱奇。緊接著，受戒者一個(gè)接一個(gè)大步踏過火煉，令人稱奇的是，無論大人還是小孩，他們光滑的腳板絲毫無損。他們的膽量讓一旁觀看的父母感到無比自豪，也令旁觀者看得心驚肉跳，著實(shí)替他們捏一把汗。在瑤族，火是光明的象征，過火煉能使人的靈魂變得純潔和高尚，人經(jīng)過火的洗禮，凈化靈魂、消災(zāi)祛難、將來的人生路就會(huì)一生平安。
闖過了刀山、咬犁頭和過火煉三關(guān)后，受戒者還得過度陰曹一關(guān)，即度師們施展“法術(shù)”，讓受戒者昏睡過去，讓他們的靈魂到陰曹地府做短暫的夢游，體會(huì)死亡的滋味。然后師傅們再施展“法術(shù)”，把他們的靈魂從陰曹地府招回來。如此一來，受戒者今后的'人生就不再懼怕死亡，能勇敢地面對遇到的困難。
受戒者還要經(jīng)過睡釘床、跳高臺(tái)等種種嚴(yán)峻考驗(yàn)后，完成度戒的禮儀。按瑤家的說法，他已變成社會(huì)承認(rèn)的新人，從此在社會(huì)上有了聲譽(yù)，贏得了社會(huì)地位。度師向受戒者每人發(fā)放一枚印章，還有一份蓋有師公印、道公印、引教印的戒書，叫陽牒，戒書一式三份，在神前焚燒一份，叫陰牒，受戒者保存一份，度師保留一份，陽牒要保留終身，死后放在胸口處，到陰間后要與陰牒對合，哪個(gè)受戒者如果在陽間犯了戒，那么他死后在陰間就要受苦受難。
在瑤族傳統(tǒng)中，每個(gè)男子一生中要參加一次度戒，才能被族人肯定，才會(huì)被神靈承認(rèn)是盤王的子孫，將來死后其靈魂才能“升天”，因此度戒儀式極為隆重。參加度戒前，受戒者前后吃齋飯一個(gè)星期。參加度戒的男子可以是成年男子，也可以是五六歲的孩童。結(jié)婚的夫婦也可以參加受戒，據(jù)說，夫妻一同受戒后，他們即使死后到了陰間，也會(huì)成為夫妻。
由于受生活的環(huán)境影響，仙回瑤族鄉(xiāng)和富羅鎮(zhèn)的瑤族度戒略有不同，但大部分都有“上刀山、過火海、受戒”等儀式。如仙回瑤族鄉(xiāng)的度戒除了傳統(tǒng)的“上刀山、過火�！�，還有“捉龜舞”、“起油鍋”“跳云臺(tái)”等，沒有“咬犁頭”的儀式�！捌鹩湾仭本褪前岩诲伈栌蜔凉L，法師施法之后，受戒者要冒著滾滾的油鍋，伸手入滾滾的油鍋里摸出鍋底的銅錢，場面也是驚心動(dòng)魄，但令人稱奇的是，受戒者不論是大人還是小孩，受戒過后，手伸入油鍋里摸銅錢，都不會(huì)受傷�！疤婆_(tái)”是受戒的最后一關(guān)，受戒者要爬上一座高3米多的正方形云梯，云梯上架有十二把鋒利的長刀，受戒者赤腳踩在鋒刃上到云梯，從云臺(tái)上倒翻滾下早已鋪得厚厚的稻草的地上。
不論是何種形式，度戒儀式實(shí)質(zhì)上都是瑤族人對子孫后代一種艱難困苦的磨練，歷史上的瑤族，因受歷代統(tǒng)治者的迫害，被迫多次遷徙，他們?yōu)榱松�，大多�?shù)被迫隱居在深山老林，環(huán)境惡劣。瑤族通過度戒儀式洗禮后代的靈魂，煉就鋼鐵般的意志，使受戒者今后繼承不偷盜搶劫、百折不撓等精神，勇敢挑起家庭、民族和社會(huì)重任，正因?yàn)槿绱�，瑤族同胞才在險(xiǎn)惡的環(huán)境里世代繁衍生息。
今天，瑤寨的生活已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，他們在黨和政府的幫助下，用勤勞的雙手和智慧，改變了昔日貧窮落后的瑤寨，很多瑤寨的子女考上高等學(xué)府，在全國各地為祖國效力，他們已不再參加度戒這種成人儀式，但瑤族人堅(jiān)強(qiáng)不屈等精神和美德已深深融入了他們的血液里，度戒的習(xí)俗在瑤寨中仍然代代傳承。