艾蒿香韻散文
《荊楚歲時(shí)記》：“采艾以為人。懸門戶上，以禳毒氣�！卑�，既為藥用植物，又可制艾絨治病、灸穴，又可驅(qū)蟲(chóng)。五月的艾蒿含艾油最多，此時(shí)正值艾蒿生長(zhǎng)旺期，所以功效最好。對(duì)于艾蒿的感知和了解也自五月始。
我現(xiàn)在使用的艾蒿是從南陽(yáng)艾灸用品專賣店里買到的。艾絨細(xì)膩、艾火穩(wěn)重、艾香沉厚。那么對(duì)于艾蒿的認(rèn)識(shí)說(shuō)起來(lái)得返回童年時(shí)光。
記得我讀小學(xué)時(shí)有一門功課叫“勤工儉學(xué)”，至于具體幾年級(jí)有的已經(jīng)記不大清楚了，模糊的記憶里只有在無(wú)邊無(wú)際田野里奔跑的映像，現(xiàn)在回憶起來(lái)，應(yīng)該有“撿麥穗”、“割茅草”、“采蒼耳”、“挖艾蒿”罷了。
“撿麥穗”要把拾撿起麥穗來(lái)，，一直要把麥子晾曬干，把麥子籽粒弄出來(lái)，才可以上交；“割茅草”一樣需要晾曬干，記得那時(shí)是老師組織著一起去賣給養(yǎng)牛場(chǎng)的。“采蒼耳”是在秋天進(jìn)行的，只記得挨刺被扎。然而印象最為深刻的就算是“挖艾蒿”了。
雖然時(shí)間已經(jīng)逝去二十六七年了，但是那些日子仍然留在記憶最深處，隨著那裊裊升騰的艾條的煙氣，絲絲縷縷牽扯不斷。
“挖艾蒿”，需要五六個(gè)人結(jié)伴而行，那會(huì)兒好像沒(méi)有記得有家庭作業(yè)。放學(xué)之后的孩子就是田野里大自然的孩子們了。你看，夏天的太陽(yáng)已然退場(chǎng)，然而暑氣還沒(méi)有消退，玫紅色的陽(yáng)光還在戀戀不舍地播撒自己最后的光亮。一群短發(fā)的女孩子，拿著小鎬鋤，田野里的風(fēng)兒把短發(fā)一律吹到腦后了，散開(kāi)來(lái)，彼此可以望見(jiàn)，又可以自己找到艾蒿，看到一叢叢小手掌似的艾蒿，鎬鋤挖下去，要帶根兒的才會(huì)有人收走，不可以使用鐮刀割走的，不帶根兒的.不能入藥。等到夜幕降臨的時(shí)候，挎籃也快滿的時(shí)候，撿一塊干凈的草地坐下，隨手薅下一條草葉，含在嘴邊，就是簡(jiǎn)單而純粹的鄉(xiāng)音的鳴奏，比草叢里那些不知名字的蟲(chóng)鳴聲更為悅耳動(dòng)聽(tīng)，舒展開(kāi)來(lái)蹲麻的腿腳，夏天的晚風(fēng)吹走了疲乏和汗水，那時(shí)那刻是最為愜意的時(shí)候了。艾蒿被挖下來(lái)也并不是立即可以出售的，也許晾曬干了之后，賣給收藥材的小商小販。第一次拿到自己勞動(dòng)所得，那種心情和滋味是一生都忘不了的。雖然只有分分角角，但是就是這些分分角角也使我第一次明白勞動(dòng)的價(jià)值、意義和樂(lè)趣。只是這些事情和場(chǎng)景，只能出現(xiàn)在記憶里了，昨日不會(huì)重現(xiàn)。
后來(lái)才知道，在我們這里艾蒿在秋天才會(huì)更有用途。等到它長(zhǎng)高了結(jié)籽了，鐮刀割下來(lái)，編成繩狀，掛在房檐下陰干，來(lái)年夏天是驅(qū)蚊的上品。一方小院，一家人納涼，一縷青煙，一夏清涼！這些，也只是記憶中的場(chǎng)景了。
后來(lái)讀書(shū)多了，才知道南方人在端午節(jié)有懸掛艾蒿的習(xí)俗，看來(lái)地域不同風(fēng)俗各異了。而南陽(yáng)盛產(chǎn)中藥材，自認(rèn)為那里買到的艾條比較純正一些，仔細(xì)查看確實(shí)不同，這里的艾條多數(shù)是店主所說(shuō)的上品。
艾條在我家主要是洛洛使用，她身上只要一到夏天蚊蟲(chóng)叮咬的話就會(huì)腫起來(lái)，有時(shí)候腫的腳都不能走路，尋得這個(gè)偏方以后，孩子再也沒(méi)有腫過(guò)，只在身上有一點(diǎn)點(diǎn)小紅點(diǎn)，灸三四次就會(huì)徹底痊愈。曾經(jīng)在各個(gè)大小醫(yī)院診治過(guò)的病情一個(gè)小小艾條可以完全解決，所以艾條就是家庭必備藥物了，和碘伏、燒傷藥一樣就放在觸手可及的地方。
因?yàn)楹桶锏姆N種關(guān)系，所以在五月就尤為重視這種植物了。今天孩子喊挨咬了，一看左胳膊上有十幾個(gè)大小不等的紅包，打開(kāi)嶄新的包裝，艾絨很是細(xì)碎幾乎成粉末狀，真正灸起來(lái)也沒(méi)有覺(jué)得有什么異樣，但是中午回家發(fā)現(xiàn)一屋子艾香味道，心里想著這艾條的香味還真是持久。但是，無(wú)論我搜遍那里卻找不到我的艾條了。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)地上有那么一小撮白色的灰塵，可能是我們不在家的時(shí)候它繼續(xù)燃燒直至燒盡了。還好沒(méi)有引起火災(zāi)，想一想都后怕！這或許就是貨真價(jià)實(shí)的艾條了，看來(lái)下次再用艾條時(shí)必須把它掰下來(lái)，否則就又會(huì)浪費(fèi)一個(gè)整條的了。
現(xiàn)在想一想和艾蒿的種種故事，更希望的是能在中小學(xué)加上一些勞動(dòng)實(shí)踐或者勞動(dòng)常識(shí)的課程了。連我的孩子一直在農(nóng)村長(zhǎng)大的孩子也是“黍稷不分”、“稻麥不清”的。想到現(xiàn)在的孩子們味蕾都被重口味所損毀，已經(jīng)再也品嘗不出自然所賜予的味道了，至于那些中草藥，不知道多年以后，還有多少人可以懂得自己身邊的那些隨手可以采擷的植物的藥用功效，但愿我的擔(dān)心是多余的！