灶膛歲月隨筆散文

　　在我童年的時候，灶膛是極具誘惑性的，因為它不但能燒出香噴噴的飯菜，還能烤制五花八門的美食：玉米、花生、白薯、黃豆……姥姥甚至把從貓嘴里奪過來的老鼠也剝了皮給我燒著吃。

　　最有感情的還是青玉米。

　　夏末秋初，玉米抽穗授粉后，粗壯的腰桿上，玉米皮上的“皺紋”便漸漸舒展開。潔白的玉米棒上，玉米粒從梢到根，列隊整齊。隨著收獲季節(jié)一天天臨近，干癟的玉米粒也越來越飽滿。這時，青玉米便成了山珍海味，煮著吃，烤著吃都別有風(fēng)味。我則更喜歡烤玉米。

　　玉米要選好，太嫩太老了都不香。姥姥從玉米胡子根部，把玉米皮撕開一個小口兒，就能露出鮮嫩的玉米粒，或白凈或金黃。用手指甲輕輕那么一掐，還有一股白漿冒出。擗下的玉米帶回家后，先剝?nèi)ネ饷娴木G皮，留下幾層薄薄的白皮，擇凈褐色的玉米胡子，然后放進灶膛的一邊，用灰埋起來。等做好飯，底火燒盡，就把玉米扒出來。這時，白色的外衣已經(jīng)破爛不堪。剝?nèi)ネ馄�，一股香氣撲鼻而來。最后，找根筷子，從玉米根部的白心處插進去，用筷子把玉米挑起來，在火上烤。玉米略顯黑色時，外脆里嫩的烤玉米便新鮮出爐了。姥姥把插著筷子的烤玉米遞過來時，早已咽著口水的我，聞一聞那誘人的香氣，便狼吞虎咽地啃起來，落在玉米棒上的玉米仁也吃個一干二凈。那色香味俱全的烤玉米，讓我三十年后想起來，仍然回味無窮。

　　在那個年代，鍋臺是居家必備之物，灶膛當然是不可分割的一部分。

　　起初鍋臺一般是炕坯搭的，只有灶膛口處有幾塊磚。后來，全是磚結(jié)構(gòu)，上面還要鋪上各式各樣的鍋臺面。那時的鍋臺面就是在坯上抹一層泥，泥上面再涂一層白灰，最后用墨汁刷成黑色，用抹子抹平。灶膛左邊有個風(fēng)箱，我們叫風(fēng)匣。顧名思義，它是一個長方形的箱子，兩端有活門，前面有木頭拉桿，里邊有活塞，可以來回拉動。風(fēng)箱左端有一個小管子，通向灶膛的風(fēng)道，推拉拉桿時，一側(cè)先通過外活門把風(fēng)吸入箱內(nèi)，同時另一側(cè)外活門閉合，里邊活門打開，空氣通過管子進入風(fēng)道。拉動風(fēng)箱時，還會聽到“呼嗒呼嗒”的響聲。如果柴火不好燒，或者需要大火時，比如柴火濕了，碎了，填得不及時火要滅了等等，是非它不可的。當然，也可以根據(jù)火的大小需要，決定抽拉的快慢，感覺和腳踏琴的風(fēng)箱一個道理。鍋臺的右邊還有個小洞，就像個微型胡同，莊稼人叫它“灰洞子”，里面一般放著火棍，燒剩的柴火。那里也是貓狗、雞鴨等小動物的樂園。一是有了好吃的可以近水樓臺先得月，再者，那里不但有軟和的柴火，冬天時，旁邊還有“暖氣”。有時母雞千挑萬選后，也會把下蛋的地點選在那里。當然，也有賴著不走的時候。要是家里有貓狗或者小豬，它們就會有矛盾，甚至不惜一戰(zhàn)。有的小貓或者小狗會鉆灶膛，家人燒火前扒灰時才急匆匆奪路而逃，身上黑乎乎的。小豬餓了的'時候，會齊刷刷把頭伸進門檻，哼哼著要吃的，吃飽了躺在灶膛前，一動不動，像是死去的樣子。豬的睡眠質(zhì)量絕對是一流的，踢一腳才騰一下起來。

　　除了燒烤、做飯，燒炕也是灶膛的功能之一。那時條件不好，生爐子的很少，要想晚上睡得踏實，就得把炕燒好。一般炕頭最暖和，炕腳最涼，大人會把熱乎乎的炕頭讓給孩子或者老人住�？坏臒岷碗娙熳硬灰粯樱�它是溫和而持久的。

　　別看灶膛里煙來火往，什么柴火都燒，烤黑了鍋底，燎黑了灶火門子，但鍋里飯菜的質(zhì)量很大程度上決定于灶膛,因此，燒火也是有學(xué)問的。灶膛里的灰不能太多，否則火燒不起來。柴火也有很多講究：麥秸、玉米皮、樹葉的火軟，易過，灰多，一點就著；玉米棒、木頭的火猛烈而持久，灰也少，但要用引火柴引著；玉米秸稈介于兩者之間，要是燒木頭或者玉米棒要用軟火引。是軟，是硬，先軟后硬，先硬后軟，還是軟硬交替；是急，是緩，先急后緩，先緩后急，這些竅門掌握好了還真得動一番腦筋。柴火放得靠前會燎灶火門子，一般烤玉米、花生、豆子之類用�？亢筮叺臅r候都是為了燒炕，要把灶膛塞得滿滿的，用火棍盡力往后捅。炒菜要燒鍋底，而且火要硬，烙餅火要軟，同時用火棍子或捅，或支，或攪，或攤，使鍋受熱均勻，這樣烙餅才會外脆里嫩。不然，就會有的地方粘鍋上，有的地方卻冒了煙。要是火急了，就會外邊煳了，里邊生。燉肉火要硬，鍋貼火要溫，熬粥要先硬后軟，開鍋后，攪和了玉米面，就得小火，保持開鍋狀態(tài)即可。莊稼人往往把粥舀到盆子里后，還要順便攤一鍋烀餅，那就得用軟火慢慢烤，這樣做出的烀餅才會薄、脆、香。最好燒的是豬食，添上水，燒開，加些棒子面摻和著麩子放進去，馬勺一攪和，喂的時候兌上水稀釋一下，用馬勺舀進豬食桶，再舀到豬食槽子里面就完事大吉。

　　有時連陰天，家里門檻年久失修，從下面漏水，或者順著門縫潲雨，堂屋地面便濕漉漉的，柴火也不愛著，老是慪煙；有時遇到風(fēng)大會倒煙，煙火從灶火門子溜出來，嗆得人咳嗽、流淚。這時就要考驗?zāi)愕哪托粤恕?/p>

　　最需要耐性的是“一鍋鮮”，我覺得叫“一鍋掀”或者“一鍋出”似乎更合適，因為我看到的“一鍋鮮”實在并不鮮，不過是鍋蓋一掀起來，飯菜一起出鍋——一道樸實簡單的鄉(xiāng)土菜。一般是下邊熬菜，有時放上幾根粉條，上面貼餅子或者烙餅。常用的柴火是麥秸、玉米葉、樹葉。燒好了，叫“一鍋鮮”，燒不好，就是“一鍋爛”或者“一鍋煳”了。

　　媽媽一個人忙乎不過來，便時常要我燒火。媽媽炒了菜再烙餅或者貼餅子，她一邊上頭忙著，還得指揮我在下面燒火。我還是很難掌握好火候，不是火軟了，就是燒偏了。鍋不熱的地方，烙餅或者餅子就會出溜到菜里去。一切料理好，媽媽蓋上高粱稈編的鍋蓋，然后馬上接過燒火棍自己燒。這么做一半為了掌握火候，一半因為麥秸里面會有遺留下的麥穗。那時缺燒，也少吃。能一年四季都把灶膛和肚子填滿不是件容易的事。路邊樹葉亂飛，地里柴火無人問津，在當時是難以想象的。為了多些柴火，人們把麥子從地里連根拔起來，捆成捆拉到家里的場上，再用鍘刀把麥捆攔腰斬斷，麥穗一頭再用機器打。沒有鍘到的地方還是有的，人們燒火的時候就一根根揀出來，夠一把的時候，用麥秸從麥穗頭部繞幾圈，系好，攢著，攢多了就把麥粒搓出來。

　　灶膛前也折射出主人的習(xí)慣，比如衛(wèi)生還是邋遢。利落的人家，扒了灰馬上清理，灶坑前是干凈的。柴火燒完后或掃進灶膛，或整理進灰洞子里邊。吃完飯就把碗筷洗涮干凈，鍋和鍋蓋刷凈，蓋好鍋蓋，留著下次用。邋遢人家，灰不清理，柴火到處都是，鍋里面盆子碗筷在水里泡著，不到做飯前不刷。有的灶火門子壞了也不修，城門洞似的還用。這樣的人家，搞不好會失火，有句話就叫火燒邋遢。我一點點大了以后，幫父母做的家務(wù)活也越來越多，當然包括燒火。為了緩解燒火的寂寞，我愛在灶膛前坐在小板凳上，邊燒火邊聽匣子（收音機），特別喜歡聽歌曲。如今，各種風(fēng)格的歌曲層出不窮，卻大多是過眼煙云，倒是灶膛前那幾首樸實經(jīng)典的老歌，總也聽不夠。

　　暮色蒼茫。綠樹掩映下的村莊，又見裊裊炊煙升起。伴著一聲輕嘆，她無聲無息，隨風(fēng)而逝。

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