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年的故事來歷
從此以后，每到農(nóng)歷的十二月三十，人們在門上掛好紅對聯(lián)，穿上紅衣裳，點(diǎn)上紅燈籠，敲起鑼打起鼓，燃放鞭炮煙花。夜間，通宵守夜。以下內(nèi)容是小編為您精心整理的年的故事來歷，歡迎參考！
年的故事
故事一
這是一個挺長的故事呢！很久很久以前，有個叫“年”的怪獸，它非常兇猛，長著怪異的樣子：它的雙眼，又大又紅，里面閃爍著邪惡的光芒；它的大嘴巴里長著雪白的牙齒，十分鋒利，舌頭是藍(lán)藍(lán)的；它的皮毛，長長的，顏色花花綠綠；它的四肢，又粗又短，手掌和腳掌上長著特別尖銳的爪子；它大叫的時候，發(fā)出尖銳和嘈雜的聲音；它還有一條長滿碧綠魚鱗的長尾巴。因此，人們對它的外貌就產(chǎn)生了恐懼。人們發(fā)現(xiàn)“年”有一個習(xí)慣，平時，“年”就躲進(jìn)水中睡覺，每到一年的農(nóng)歷的正月初一，“年”便爬出水面，來到陸地上禍害百姓，村民害怕“年”，于是，每到這個時候，村民們就躲進(jìn)山洞中。
今年的這個時候又將來臨，村民們都開始慌慌張張地收拾行裝，帶著家人，三五成群地向山洞趕去。這時，一位白發(fā)蒼蒼的老爺爺，拄著拐杖，不緊不慢地向山洞走去，當(dāng)他經(jīng)過一間老婆婆的房子時，老爺爺對老婆婆說：“讓我在這兒住一夜吧，您就幫我做些飯吧！”好心的老婆婆一聽嚇了一跳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地勸老爺爺：“哎呀，您可不能一個人留在這里。您不知道呀，近幾年，村里來了個‘年’怪獸，它習(xí)性兇猛，專門吃百姓，您要是留在這里，一定會被‘年’吃掉的啦！這真是以卵擊石呀！”老爺爺聽了，一點(diǎn)也不緊張，反而若無其事地回應(yīng)道：“沒事，沒事，您不必?fù)?dān)心，我自有準(zhǔn)備。您只需專心做飯就行了，‘年’我來應(yīng)付�！甭犂蠣敔斶@么有把握，老婆婆只好自己忙去了。
現(xiàn)在已是夜里，“年”從水中爬出來，甩掉身上的水滴，一搖一擺地向村子走來，準(zhǔn)備摧毀房屋，禍害百姓�！澳辍钡哪_步真重，震耳欲聾，四周震起了小小的塵埃，到處一片朦朧。老婆婆聽見“年”的腳步聲，嚇得毛骨悚然，心“撲通、撲通”直跳。“年”大搖大擺地走過來，突然，只見一位老人跳了出來，這位老人穿著紅衣服，紅褲子，笑瞇瞇的，他拿拐杖一指，拐杖立刻變成了一封爆竹，“噼里啪啦”地響起來�！澳辍甭犚姳衤暎捅е^逃走了。躲在山洞中的村民們沒聽到動靜，便大著膽子下山來，一看兩位老人都好好的，“年”也逃走了，人們驚訝地望著老爺爺，老爺爺哈哈大笑，搖身一變，變成一位神仙，神仙笑著說：“我是玉皇大帝派來驅(qū)趕‘年’的神仙，現(xiàn)在不早了，我也要回去了�！鄙裣烧f著，一晃就不見了。人們終于明白，“年”最怕紅色、火光和響聲。
從此以后，每到農(nóng)歷的十二月三十，人們在門上掛好紅對聯(lián)，穿上紅衣裳，點(diǎn)上紅燈籠，敲起鑼打起鼓，燃放鞭炮煙花。夜間，通宵守夜。等第二天大清早，互相祝賀道喜，這樣代代傳下來，形成我國獨(dú)特的傳統(tǒng)習(xí)俗。
故事二
相傳：中國古時侯有一種叫＂年＂的怪獸，頭長尖角，兇猛異常。
�。⒛辏F長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避＂年＂的傷害。
今年的除夕，鄉(xiāng)親們都忙著收拾東西逃往深山。
這時候村東頭來了一個白發(fā)老人對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將＂年＂獸驅(qū)走。
眾人不信，老婆婆勸其還是上山躲避的好，老人堅持留下，眾人見勸他不住，便紛紛上山躲避去了。
當(dāng)＂年＂獸象往年一樣準(zhǔn)備闖進(jìn)村肆虐的時候，突然傳來白發(fā)老人然響的爆竹聲，＂年＂獸混身顫栗，再也不敢向前湊了。
原來＂年＂獸最怕紅色，火光和炸響。
這時大門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人哈哈大笑，＂年＂獸大驚失色，倉惶而逃。
第二天，當(dāng)人們從深山會到村里時，發(fā)現(xiàn)村里安然無恙。
這才恍然大悟，原來白發(fā)老人是幫助大家驅(qū)逐＂年＂獸的神仙。
人們同時還發(fā)現(xiàn)了白發(fā)老人驅(qū)逐＂年＂獸的三件法寶。
從此，每年的除夕，家家都貼紅對聯(lián)，燃放爆竹，戶戶燈火通明，守更待歲。
這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日＂過年＂。
故事三
從前，每年除夕，都會有一個叫‘年’的`怪獸從水里出來吃人。每到這時，人們就會逃到山頂避‘年’。
一年除夕節(jié)的早上，人們又像往年一樣紛紛打包行李準(zhǔn)備去山上避‘年’一個白胡子老爺爺說；“你們?nèi)グ�！我一大把年紀(jì)了，即使爬到山上也剩半條命了，還不如留下來斗一斗年獸，就是被年獸吃了也不算短命了�！贝迕駛冊趺磩裾f也沒用，只好讓老人留了下來。
老爺爺去買了許多紅紙、蠟燭，劈好了柴。夜幕降臨了，老爺爺在爐灶里點(diǎn)燃柴火做飯，在灶臺上點(diǎn)上蠟燭，還在門口貼上紅紙，就坐在家里平靜地等著‘年’來。一陣風(fēng)吹來，年獸從海里出來了，它四周看了一下，只有老爺爺家亮著燈，就直奔那里去。一到老人家門口，看見門上有紅色，就嚇了一跳，可它不甘心，硬沖進(jìn)家門，又在灶臺看見蠟燭，就發(fā)起抖來，可老人就坐在灶臺前，剛想要硬著頭皮上前去一口吃掉，突然，從爐灶里傳來一陣噼里啪啦的聲音，嚇得年獸掉頭就跑，再也不敢回來了。
從此人們都知道要怎么對付年獸了，每年除夕，他們都會貼對聯(lián)，掛燈籠，放鞭炮來除舊迎新。
故事四
傳說中的年是一種頭上長有獨(dú)角的怪物，極大地腹部，臀部后邊托著一根細(xì)細(xì)長長小尾巴，大家品牌形象的把它稱作 年 ，年有一個生長習(xí)性，平常不出來，但每到臘月三十的夜里競相派出，但凡有的物品都變成她們的嘴中餐且胃口大的令人震驚，放眼望去，蒼生遭受涂炭。因而，每到臘月三十，大家便結(jié)構(gòu)加固房子，準(zhǔn)備好食材。一下山，大家便關(guān)門閉戶，將提前準(zhǔn)備的最好是的食材拿出來圍桌而坐，一面吃吃喝喝，一面提心吊膽的等候年以往。
有一年的臘月三十，一戶貧困得別人結(jié)構(gòu)加固好陳舊的房子，將家里僅有的一點(diǎn)小麥面粉用水合好，把幾種很少得蔬菜水果混和連著一點(diǎn)肉渣剁碎餡，裹成扁石狀也就是目前大家吃的水餃，提前準(zhǔn)備用水出來吃而富有別人確是雞鴨魚肉，酸菜魚火鍋佳釀。天逐漸黑下來了，年競相派出，大張旗鼓殺戮，每家每戶都遭遇著生和死的磨練。忽然一只年用獨(dú)角撞碎了那戶貧苦人家的門邊框，惡狠很的撲向蹲坐在炭盆邊的`小姑娘，小姑娘嚇翻在地，踢倒了身旁的銅盆，盆里的水澆向篝火，點(diǎn)燃的竹子被火激的劈啪直響，年大吃一驚，翻盤撲向廚房灶臺，鍋中實煮著釋放出香味的水餃，饑餓難耐的年將嘴伸到鍋中，燒開的水將年燙的敖敖直叫，受到驚嚇的年亂蹦亂跳，撞塌了房子，房子是用竹子做的，不象富有別人是用土磚作的。散了架的竹子被火引燃，劈里啪啦響作一團(tuán)，有的奔向上空才爆開，已經(jīng)點(diǎn)燃的竹子落下又引燃了別的貧苦人家的房子，房子全是用竹子作的，全部村莊響成一片，煙火滿天飛，五顏六色。已經(jīng)席卷的全部的年那邊見過這一陣仗，競相逃向深山密林。從今以后，年從此害怕出世了。為何，由于大家找到應(yīng)對年的方法，那便是每到臘月三十的夜里燃鞭炮、放煙火，一直不斷到正月十五，正月十五這一天大家舞龍燈、唱大戲，慶賀獲勝。從今以后，新年變成喜氣的日子。
故事五
傳說中，每到大年三十時，海里就會爬出一種叫“年”的怪獸。年長著一對角，它傷害人類和動物們。三十那天，有的村民在收拾衣服，有的.在關(guān)窗關(guān)門。這時，一位老爺爺說：“我一身骨頭，被年吞了也不短命，不逃了，干脆把年趕走好了。”大家都讓他逃，可他怎么也不逃。村民們沒辦法，只好先去昆侖山逃命了。老爺爺買來了紅紙，砍來了竹子，穿上了紅衣，等待年獸的到來。
晚上，吹來了一陣陣陰風(fēng)，年獸來了，它東瞧西瞧，看見一位老爺爺坐在門口，以為可以飽餐一頓。它剛走過去仔細(xì)一看，看見門上貼了紅紙，便后退了好幾步�？赡戢F不甘心，于是猛撲過去。沒想到“噼噼啪啪”的爆響接連不斷。嚇得年獸飛快地跑回了海里。 第二天，村民們陸續(xù)回來了，大家間村子安然無恙，看見一切都完好無損，都目瞪口呆了。這時他們想起了留在這里的老爺爺。大家去看老爺爺，老爺爺竟然在燒飯。老爺爺見大家在屋外，便走出來，告訴他們昨晚他是怎么趕走年獸的，人們歡呼奔走相告。從此，這個習(xí)俗成了中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日。
故事六
相傳，中國古時候有個叫做夕的怪物，它經(jīng)常破壞房屋，傷人害命。人們?yōu)榱硕惚芟Ыo他們的傷害都上山了。
這在春節(jié)這一天時，桃花村的人們都扶老攜幼上山躲避時，有一個叫做年的孩子，對一個老婆婆說：我有一個好辦法把夕趕走。老婆婆沒在乎他說的話，直接上山了。
人們上山?jīng)]一會兒后，夕就來桃花村搞破壞了，夕看見老婆婆家，燈火明亮，夕便走了過去，只見了婆婆家門上貼著紅色的春聯(lián)，窗戶上貼著各種形狀的.紅色窗花。
突然，夕看見一個身披紅袍的孩子在哈哈大笑，那個孩子就是年。夕嚇得跳了起來，這時，年拿起一根火柴，點(diǎn)燃了院子里的鞭炮和煙花，就在這一瞬間院子里噼噼啪啪后，年卻玩的不亦樂乎，而夕這個怪物卻被嚇得一溜煙跑了。
桃花村的人們回來后看見村子里安然無恙感到很奇怪，他們看見年笑嘻嘻的，那肯定是年趕走的夕，都感謝他。但是他們不知道，年本來就是守護(hù)他們的。
這就是除夕拜年的來歷。
故事七
在很早很早以前，那時沒有時間，沒有鬧鐘，人們都是日出而作，日落而息，日子過得很平靜美好。
有一天，天剛亮，人們起床一看，莊稼被不明動物吃了一大片，第二天，莊稼又被吃了一大片。村長知道了這個事后，馬上召集村民開會，大家要想辦法來對付這個不明動物。首先，大家提議用棍子打死它。到黎明時，大家看一只龐大的怪獸，長著六條腿，頭上有三只又長又尖的角，整個身體是黑色的，和大象一般大。它走到玉米地里就毫不客氣地吃起來，人們拿著棍子一起打向它，可是那怪獸一點(diǎn)也不怕，棍子打斷了也傷不了它。大家都很無奈，只能退下來啦。等天亮了它就走了，玉米又被吃了一大片。
怎么辦呢？又有人提議用尖刀刺死它，于是村民各自己回家把長刀都磨得又尖又利。又到了黎明時分，怪獸準(zhǔn)時出現(xiàn)玉米在地，又準(zhǔn)備開吃了。人們用鋒利的尖刀刺向它，沒想到怪獸的皮像鋼鐵一樣堅硬，用盡了全力尖刀也刺不進(jìn)去，傷不了它。玉米又被吃了一大片，天亮?xí)r它又走啦。
這時有個叫啟明的小伙子，他是一個熱心的年輕人，發(fā)現(xiàn)了那怪獸天一亮就走，就想到那它有可能是怕光和火。啟明就跟村長說：“不如我們試一下用火把把它嚇跑�！贝彘L同意了。再到黎明時，怪獸又來了。這時大家都把火把點(diǎn)亮，圍在玉米地周圍，怪獸果然害怕了，不敢靠近玉米地。這時大家拿著火把走近它，它嚇得大叫一聲，趕緊跑啦。
從此以后，每天的黎明前，啟明都守候在村口，把火把點(diǎn)亮，插在莊稼地周圍，怪獸再也沒有來啦，人們可以放心地睡覺了。一天，啟明剛把一根火把點(diǎn)亮?xí)r，這根火把忽然閃爍起來，并慢慢地升到了東方的天空中，越來越高，變成了一顆很明亮的星星。人們都說是啟明的善良和智慧感動了上天，啟明是大家的守護(hù)神，人們就把這顆星叫做啟明星。
故事八
“年”其實原本不是什么節(jié)日，它其實是一種動物。它在以前經(jīng)常來欺負(fù)人們。所以，人們一到初一，就紛紛跑到山上避難。有一次，人們照著老樣子，跑到山上去避難，有一位老人攔住了他們，說：“讓我在你們家住上一夜吧！保證讓你們的民們平平安安的！”村民就讓他在村里住上一夜，晚上，那位老人就把一張紅紅的紙放在門外，然后，在家里放上一些炮筒（=現(xiàn)在的鞭炮），還叫村民做餃子。村民們等“年”來了后，就放炮。那天，“年”又像往常一樣過來，人們就開始做餃子了�！澳辍眮砹艘院螅l(fā)現(xiàn)人們跟以前不一樣了，那位老爺爺披上紅袍，大步走出來，“年”竟然嚇的掉頭就跑。事后，人們在每年這個時候，都開始做餃子、貼紅紙（就是現(xiàn)在的貼的對聯(lián)。）了。
但“年”并不希望就這樣滅絕，傳說，“年”又變成了一個九頭鳥，每年在初一都在上空轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，聞著別人家吃東西的想味兒，嘴巴里就會溜下一些血水，溜到誰家，誰家第二年就會遭殃、倒霉。但是，這這種事情很快就人們解決人們�？偨Y(jié)出經(jīng)驗，九頭鳥最怕聞一種樹的樹葉燒成的柴，所以，每年這時候，人們都燒這種樹葉。
這就是“年”的歷。
故事九
相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常�！澳辍遍L年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食畜牲和桃花村的人們。
這年除夕，人們正上山避難，從村外來了一個老人，只見她手拄拐杖。這時，村東頭來了一位老婆婆勸她快上山躲避“年”，那老人笑道：“婆婆若讓我在你家呆一夜，我準(zhǔn)會把“年”給趕走�！崩掀牌乓娝裏o精打采，仍然繼續(xù)勸說，但老人不聽婆婆的話。婆婆無可奈何，只好上山去了。
半夜三更，“年”闖進(jìn)了桃花村，發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往常不同：在村東頭老婆婆家，門上貼著紅對聯(lián)，屋內(nèi)點(diǎn)著蠟燭�！澳辍睖喩戆l(fā)抖，再也不敢往前走了。原來，“年”最怕紅色的火光，急忙狼狽逃竄了。
第二天，人們回來了，見村里安然無恙，覺得十分奇怪。這時，老婆婆看見自己家門上貼著紅結(jié)聯(lián)，屋內(nèi)點(diǎn)著蠟燭。老婆婆恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說。
這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道怎樣趕走“年”了。
從此，每年除夕，家家戶戶的門上貼有紅對聯(lián)。這種風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間最隆重、最熱鬧的傳統(tǒng)節(jié)日。
故事十
古時候有一種叫“年”的怪獸，每當(dāng)臘月三十的晚上都會來到村子里吃人，村子里的人又怕又恨。
這年臘月三十的夜晚又到了，每戶人家都關(guān)燈不出門，只有一戶人家，他們家的男人外出打工未回，他家的孩子哭了，母親只好把一些竹子放進(jìn)去燒，火一點(diǎn)燃她的孩子就不哭了，而這時“年”來了，看到別的房子都熄燈了，只有這一家燈是亮的，“年”剛靠近那母子倆的房子時，竹子突然“噼哩啪啦”的響起來，嚇得“年”一大跳，“年”以為人們找到了對付它的武器，就慌慌張張的逃跑了。
這個消息很快就在村子里傳開，村子里的人每到除夕的.時候，燃燒竹子發(fā)出"噼里啪啦"的聲音，后來就成了放鞭炮。這就是“年”的來歷。
年的來歷
小年是我國漢族傳統(tǒng)節(jié)日，也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶。在不同的地方日期不同，在農(nóng)歷過小年祭灶的食品臘月二十三或二十四或二十五（民俗專家說，在古代，過小年有“官三民四船五”的傳統(tǒng)，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠(yuǎn)離政治中心，小年便為臘月二十四；而鄱陽湖等沿湖的居民，則保留了船家的傳統(tǒng)，小年定在臘月二十五，“無論是哪天過小年，人們辭舊迎新的愿望卻是一致的”。）（四川和貴州等部分地區(qū)臘月三十為小年，正月十五為大年），在山東部分地區(qū)小年為臘月二十二。小年被視為過年的開端。
清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節(jié)省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。
多數(shù)北方地區(qū)的臘月二十三，人們稱為“小年”，意味著一年的結(jié)束。 而南方一般是臘月二十四過小年。關(guān)于小年的這個時間差別，可能與過去的“官三民四道士和尚五”有關(guān)，就是說凡是家有秀才以上的功名的都在臘月二十三日過小年，黎民百姓是二十四日，道士和尚是二十五日。
過小年的主要民俗活動是“辭灶”，就是“祭灶王”。灶王也叫“灶君”，民間稱“灶王爺”。
相傳灶王原來是一個叫張單的富家子弟，曾娶一賢慧女子郭丁香為妻，后又體棄續(xù)娶李海棠。李氏好吃懶做，不久就把張家財產(chǎn)揮霍一空，改嫁他人。張單家境敗落，又遭火災(zāi)，雙目失明。淪為乞丐。一天，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯，后發(fā)現(xiàn)施飯者就是他休棄的妻子郭丁香，羞愧難當(dāng)，碰死灶前，被姜太公封為灶王。
灶王最初只管火，后來受天帝委派為掌管一家的監(jiān)護(hù)神，被封為一家之主。他權(quán)力很大，卻連個土地廟大小的廟宇也沒有，只有一張畫像（木板印制的年畫）貼在灶墻上。兩旁貼上“上天言好事，回宮降吉祥”或“東廚司命主，南方火帝君”的對聯(lián)，橫批是“一家之主”。祭灶時要擺上棗和糖瓜等果品，糖瓜是用大麥發(fā)酵糖化而成的食品，據(jù)說是讓灶王吃了嘴甜，也有的說為了欺住他的嘴，叫他上天光說好話不說壞話。焚香祭拜后，將舊灶君像揭下焚化。換上新像，就算送灶王爺上天找王皇大帝匯報去了。
祭灶時還要供上碗面湯（面條），俗話說：“灶王爺本姓張，一年一頓雜面湯。”雜面湯是用白面、豆面、地瓜面混合制成，可見灶王爺在人們心目中的地位。
灶王臘月二十三上天，初一五更回來，就算完成匯報任務(wù)，帶著吉祥保佑一家過平安日子了。
如今，祭灶王的人越來越少了，但過小年吃糖瓜的習(xí)俗仍在民間盛行。
臘月二十三日以后，人們開始打掃庭院、居室，清除積垢，置辦年貨，制作節(jié)日食品，一直要忙到除夕。
文化特色
故事傳說
熬年守歲
相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，尖牙利齒；目露兇光，兇猛異常�！澳辍遍L年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞噬牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”的傷害。這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌的景象。這時，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走。”老婆婆驚目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡�？伤匀焕^續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。半夜時分，“年”獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲�！澳辍背牌偶遗暺蹋S即狂叫著撲過去。將近門口時，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光……欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗就越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。
成為益獸
在太古時期，有一種兇猛的怪獸；散居在深山密林中，人們管它們叫“年”……慢慢地，人們掌握了“年”的活動規(guī)律，原來它每隔365天（也就是平年一年，或366天閏年）竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。男男女女便把這可怕的一夜視為關(guān)煞，稱作“年關(guān)”；并且想出了一整套“過年關(guān)”的辦法：每到這一天晚上，家家戶戶提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢；然后把宅院的大門封住，躲“年夜飯”——由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意思；所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先；祈求祖先的神靈保佑他們平平安安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。天色漸漸黑了下來，“年”從深山老林里竄了出來，摸進(jìn)人群聚居的村落。只見家家戶戶宅門緊閉，門前還堆著芝麻桿，街上卻瞧不見一個人影兒。轉(zhuǎn)了大半個晚上的“年”毫無所獲，只好啃些芝麻桿充饑。再過些時，公雞啼曉，這些兇殘而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬過“年關(guān)”的人們欣喜不已，要感謝天地祖宗，要互相祝賀沒有被“年”吃掉，還要打開大門燃放鞭炮，去同鄰里親友見面道喜。這樣過了好多年，沒出什么事情，人們對年獸放松了警惕。就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個村子里。一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚，在院里點(diǎn)了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒后啪啪地爆響；年獸轉(zhuǎn)到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。此后，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首；家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了�？墒怯械牡胤剑迕癫恢戢F怕紅，常常被年獸吃掉。這事后來傳到天上的紫微星君那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來時，就用火球?qū)⑺鼡舻�，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，“年”就被人們降服，成了鎮(zhèn)宅保平安的益獸。每到過年，人們總要燒香，感謝紫微星君下界帶來的平安。
鑼鼓驅(qū)年
傳說在一個小村落里，每年都會出現(xiàn)一只怪獸，發(fā)出“年”的聲音，人們稱之為年獸。年獸不會害人，但會毀田，困擾農(nóng)民。于是農(nóng)民用竹子做出一個怪獸形狀的布偶，再加三角布蓋在“獸”身上，并讓兩個人躲在里面。次年，年獸再度出現(xiàn)，農(nóng)民敲鑼打鼓發(fā)出巨大的聲音，“怪獸”舞蹈了起來，年獸受到驚嚇，逃人山中不見了。
夕獸之說
還有人提出“除夕”的字面意思是去除“夕獸”而非“年獸”，并且認(rèn)為“夕獸”是由一個名叫“年”的小孩神仙所降伏，然而這種說法來自于1984年的剪紙片《除夕的故事》，是幼兒動畫中的設(shè)定，此故事改編自童話作家郭明志筆下的中篇童話《“年”除“夕”的故事》（《巨人》1981年2期），是“夕獸”最早的出處，夕獸的故事晚于年獸出現(xiàn)，影響力也低，并且沿襲自年獸傳說。再從訓(xùn)詁學(xué)角度探析，無論“年”、“夕”，乃至“歲”，均與野獸或怪物無關(guān)，甚至“除”原初也無“祛除”之意。
故事內(nèi)容：很久以前，有種怪獸叫“夕”，它在每年的年關(guān)都要出來傷人，連保護(hù)老百姓的灶王爺也拿它沒辦法，于是灶王爺上天請來了一位叫做“年”的神童。神童法力高強(qiáng)，用紅綢和放在火中燒得劈啪作響的竹竿消滅了夕獸。這一天正好是臘月的最后一天，老百姓為了感謝和紀(jì)念年在這一天除掉了夕，就把農(nóng)歷每年的最后一天叫“除夕”，把新年的第一天叫做過年。百姓希望家家都有年手中的紅綢和鞭炮，于是紅綢和放在火中燒的竹竿逐漸演變成了家家戶戶過年時都有的紅對聯(lián)、紅鞭炮。
仙童之說
根據(jù)20世紀(jì)80年代童話《“年”除“夕”的故事》改編的動畫片《除夕的故事》之中，稱“年”是天界的一個仙童，幫助百姓擊敗了作亂人間的夕獸，而降伏夕獸的法寶是一條紅綢（類似哪吒的混天綾），最后這條紅綢也變成了人間所謂的“紅春聯(lián)”，但這種故事并沒有出現(xiàn)在任何古代作品中，只不過是現(xiàn)代作品的原創(chuàng)設(shè)定。
年畫
民間關(guān)于年獸的典籍雖然不多，可是關(guān)于年獸的畫像卻屢見不鮮，年獸多出現(xiàn)在紫微星年畫里，畫上除了紫微星君（即北極星）外，還有一只被鎖在石柱上的猛獸，這猛獸便是年獸，其類似于獅子和狗的結(jié)合體。