鐵匠的難題

　　從前有個(gè)鐵匠名叫瓦魯卡嘎，所有金屬加工方面的活，他樣樣會(huì)干，手藝可棒啦。每天，他的鐵鋪前都圍滿了人，看他替莊稼人打鋤頭，替獵人造刀槍，或者做臂環(huán)手鐲，把姑娘小伙子打扮得漂漂亮亮的。
　　這天，瓦魯卡嘎一大早就起來干活了，他拉著羊皮風(fēng)箱，扇起了熊熊的爐火，這時(shí)，王府來了一位差人。
　　“大王召你立即去見，有活給你干�！辈钊苏f。
　　瓦魯卡嘎可高興啦，立即披上自己最好的白袍，急忙朝王府走去，一邊還琢磨著大王叫干的會(huì)是件什么活。他沿著泥土路往前趕，一路碰到了許多早起忙碌的朋友，便快快活活地大聲說，“大王要見我，有活兒干啦，祝我好運(yùn)吧！”
　　瓦魯卡嘎來到王府，被引進(jìn)偏屋等著大王傳見。過了好一會(huì)兒，他才被領(lǐng)進(jìn)內(nèi)院，只見在一把樹墩雕成的大椅上端坐著大王。鐵匠鞠了一躬，起身后，大王便說，“方圓這一帶，你是手藝最高明的鐵匠，我召你來，是要給你干一件特殊的活�！�
　　他擊了兩下掌，走出幾個(gè)仆從，捧著一些奇形怪狀的鐵塊，放在他的腳前。
　　“你把這些鐵拿去給我造一個(gè)人來，”大王說，“可不是鑄一尊鐵像，而是要造一個(gè)活生生的人，會(huì)走、會(huì)說、會(huì)想、血管里還要流著血！”
　　瓦魯卡嘎驚得目瞪口呆，他打量著大王的臉，想看看他是否在開玩笑。
　　可大王的眼睛深沉而又威嚴(yán)，這說明他是很認(rèn)真的。瓦魯卡嘎只好決定先回家，再作打算�！笆牵�大王。”他回答說，又深深鞠了一躬。接見便結(jié)束了。
　　仆從們幫忙把鐵塊抬到鐵鋪去，瓦魯卡嘎則慢騰騰地跟在后面，在街上碰到朋友也沒心答理。大伙感到納悶，不知出了啥事，便紛紛前來探詢。鐵匠把大王的命令告訴了他們，大家也都沉默不語了。
　　部落里，人人都知道這個(gè)大王有生殺大權(quán)，誰要是沒執(zhí)行他的命令，誰就會(huì)被處死�？蓱z的瓦魯卡嘎意識(shí)到自己大禍臨頭了。他整天整夜捧頭坐著，苦苦地想著對(duì)策。當(dāng)然，也有不少人給他出主意：可不可以做個(gè)人形鐵殼，請(qǐng)一位活人鉆進(jìn)去講話，走路呢？可不可以遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名地重新生活呢？還有人甚至勸他買通王府的廚子給大王的食物里下毒，因?yàn)榇笸跻�是不先死，瓦魯卡嘎自己過不了幾天就會(huì)被大王殺死。啊，可憐的瓦魯卡嘎！他飯吃不下了，覺睡不好了，變得又虛弱又消瘦了。他開始獨(dú)自一人來到叢林里徘徊，苦恩著解救的辦法，有時(shí)竟大聲自言自語起來。
　　這天傍晚，當(dāng)他走過一片荒無人跡的樹林時(shí)，聽到有人在古里古怪地唱歌，上前細(xì)看，原來是自己兒時(shí)的小伙伴，而現(xiàn)在，唉，已變成了瘋子，孤零零地住在這荒郊野外。
　　“你好啊，瓦魯卡嘎，”神志不清的瘋子竟毫不費(fèi)力地認(rèn)出了鐵匠，向他打著招呼，“你真好，還來看看我。來，坐下，一塊吃晚飯吧�！�
　　瓦魯卡嘎見瘋子并無惡意，自己反正也沒事，便在他身旁一塊巖石上坐下來。兩人一起吃著野果以及瘋子從野蜂窩里弄來的蜂蜜。吃著吃著，瓦魯卡嘎想起來這是他多天來頭一次吃東西，心里覺得好受了一些，便把大王命令的事講給了自己的老朋友聽，也好給他湊湊趣。使他驚奇的是，瘋子靜靜地坐著一直聽完，竟沒有打斷他。

　　“好了”，瓦魯卡嘎最后說，“我的事說完啦，要是你能告訴我怎么辦，你就是我最好的朋友，因?yàn)閯e人都幫不了我�！�
　　瘋子幾乎立刻就有了主意�！拔抑�道你該怎么辦，”他說，“到大王那兒去，告訴他，你只要得到一種特別的木炭和水，就可以造出他所要求的鐵人來。請(qǐng)大王叫他所有的臣民剃掉頭發(fā)，用頭發(fā)燒成木炭，你只需要一千筐這種炭。再告訴他，你還要一百罐人的淚水，因?yàn)橹挥杏眠@種水才能防止你的爐火燒得過旺。”
　　瘋子剛說完，便哈哈哈笑個(gè)不停，鐵匠想謝謝他的這個(gè)好主意，可他根本聽不進(jìn)，于是瓦魯卡嘎不顧天色已晚，便匆匆忙忙向王府走去。
　　他向大王深深鞠了一躬，然后提出了自己著手制造鐵人前所必需的東西。大王欣然同意了，第二天一早便對(duì)百姓傳下命令：剃頭燒炭，積淚蓄水。
　　百姓們雖然對(duì)這個(gè)奇怪的要求很不理解，但卻不敢違抗強(qiáng)悍的大王的命令，只好盡量照辦。不過無論他們?cè)趺磁�力，還是只能收集到二罐淚水和一筐炭。
　　這個(gè)結(jié)果稟報(bào)給了大王，他嘆了口氣，“啊，我知道了，瓦魯卡嘎所需要的木炭和水是永遠(yuǎn)也沒法收集到的。去，立即把他找來�！�
　　瓦魯卡嘎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到大王面前。他抬頭看見大王臉帶微笑，心里才落下一塊石頭。
　　“瓦魯卡嘎，”大王說，“你的要求是不可能辦到的，百姓們無法長(zhǎng)那么多頭發(fā)燒成一千筐炭，也無法流那么多淚裝滿一百水罐，所以，我也撤消給你的命令�！�
　　“大王啊，”瓦魯卡嘎回答，“我對(duì)您真是感恩不盡哪。因?yàn)槟�的命令也是不可能辦到的，我無論如何也無法用鐵造出一個(gè)活人來呀�！�
　　當(dāng)人們聽說機(jī)智的瓦魯卡嘎如何擺脫了困境，都開心地笑起來，大王也允許他回到鐵鋪繼續(xù)干活。而鐵匠呢，卻沒忘記自己是多虧了那位瘋朋友的主意才免于一死的，所以總是關(guān)照著他，不讓他挨餓受凍，一直到他去世為止。

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