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金字塔
當宇航員乘坐宇廟飛船，在太空環(huán)繞地球飛行時，他們看見了地球上人類賴以生存的海洋、陸地、山峰、江河和湖泊，同時也看到了兩個最大的人工建筑，那就是中國的萬里長城和埃及的金字塔。
金字塔是古代埃及法老的陵墓。因為外型像漢字的“金”字，故譯作“金字塔”。金字塔是古代埃及文明的象征。在埃及，有大小金字塔70余座，散布在首都開羅向南幾十公里的尼羅河西岸。這些金字塔建于公元前2800年～前2300年的埃及古王國時期。
為什么埃及古王國的法老(即國王)死后都要修建巨大的金字塔式的陵墓呢?原來，埃及法老最早的墓葬形式是在地上挖一個坑，把裝有“木乃伊”的石棺放進去，然后在上面堆一個沙堆，這就是最初法老們的陵墓。可是后來墓穴越挖越深，變成地下室，而后又在地面沙堆周圍砌起石墻，并稱這種墳墓為“馬斯塔巴”，即“石凳”的意思。
公元前27世紀，埃及第三王朝法老喬賽爾對“石凳”陵墓作為自己死后的“永久住處”很不滿意。他找來建筑師在薩爾拉(今開羅南)為自己修建一座用石塊砌成的巨大的“馬斯塔巴”，還在上面加了5個一層比一層小的“馬斯塔巴”，高達61米，在地下還修建走廊、房間。這是古代埃及法老第一座塔形陵墓。從此以后，歷代法老都效法喬賽爾給自己建造“階梯型金字塔”，而且越修越雄偉。
當?shù)谒耐醭诙ɡ虾蚣次粫r，他決心為自己修建一座最大的金字塔。這座金字塔用了10萬人，修建了30年才完成。塔高146.59米，每邊長230多米，塔基面積52906平方米，共用巨石230萬塊。每塊石頭約重2.5噸。這么多的石塊，如果用現(xiàn)代火車裝，大約需要60萬節(jié)車廂。胡夫金字塔是埃及最大的金字塔。
胡夫死后，他的兒子哈夫拉又在不遠的地方建起一座金字塔。哈夫拉金字塔雖比胡夫金字塔低3米，但外表更為精美，而且還有完整、壯觀的附屬建筑物。離塔不遠的地方有兩座神廟，還有一座雕著哈夫拉頭部而配著獅子身體的大雕像，這就是舉世聞名的“獅身人面像”。這座雕像是用一塊天然巨石雕鑿而成，長57米，高20米，一只耳朵就有2米高。
在金字塔內(nèi)，有走廊、廟堂，還有許多精美的繪畫和雕刻裝飾品，法老的石棺安放在被人們稱為“法者墓室”的石屋里。金字塔周圍是古埃及達官顯貴的大石墓。
兩座巨大金字塔的建造，耗費了埃及大量的人力、物力，搞得民窮財盡，此后建造的金字塔再也不能與之相比。大約在公元前23世紀古埃及第六王朝以后，由于人民的反抗起義常把法老的“木乃伊”從金字塔中拖出來毀掉，因此法老們不再建造金字塔，而是在深山里開鑿秘密陵墓了。