最早的彗星記錄

　　哈雷彗星（周期彗星表編號(hào)：1P/Halley）是每76.1年環(huán)繞太陽(yáng)一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英國(guó)物理學(xué)家愛德蒙·哈雷（1656-1742）首先測(cè)定其軌道數(shù)據(jù)并成功預(yù)言回歸時(shí)間而得名。以下是小編給大家?guī)��?lái)的簡(jiǎn)介。

　　最早的彗星記錄

　　彗星，我國(guó)人民叫它“掃帚星”。在希臘語(yǔ)中，彗星的意思是“長(zhǎng)發(fā)”。

　　彗星只有當(dāng)它接近太陽(yáng)時(shí)，我們才能看到它的外貌，呈云霧狀。較明亮的中心部分是彗核 。天上的彗星數(shù)不勝數(shù)，有記載的就有1800個(gè)以上，其中最有名的要數(shù)每76年回歸地球一次的哈雷彗星。我國(guó)是世界上記錄彗星和哈雷彗星最早的國(guó)家。據(jù)《春秋》一書記載，公元前613年秋天，有彗星進(jìn)入北斗。經(jīng)我國(guó)當(dāng)代著名天文學(xué)家張鈺哲用電子計(jì)算機(jī)算出，那就是著名的哈雷彗星�！洞呵铩飞系挠涊d，是人類歷史上對(duì)哈雷彗星的最早記錄，要比歐洲早幾百年。

　　從公元前613年到1986年，哈雷彗星光顧地球35次。我國(guó)從公元前240年起，對(duì)哈雷彗星的每次出現(xiàn)都有記載，是世界上對(duì)哈雷彗星記錄最完整的國(guó)家。對(duì)彗星發(fā)光的原理，在一千三百多年前的《晉書》中寫道：彗星本身沒有光，在它接近太陽(yáng)的時(shí)候，靠了反射太陽(yáng)光才發(fā)出光來(lái)。這比歐洲在16世紀(jì)有類似認(rèn)識(shí)要早得多。我國(guó)的彗星記錄，并不局限于哈雷彗星，據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，從古代到公元1910年，記錄的彗星不少于500次。法國(guó)人巴耳代在詳細(xì)研究了有關(guān)1428顆彗星的《彗星軌道總表》后，斷言：“彗星記載最好的，當(dāng)推中國(guó)的記錄�！�

　　記錄命名

　　1695年，已是皇家學(xué)會(huì)書記官的愛德蒙·哈雷開始專心致志地研究彗星。他從1337年到1698年的彗星記錄中挑選了24顆彗星，用一年時(shí)間計(jì)算了它們的軌道。發(fā)現(xiàn)1531年、1607年和1682年出現(xiàn)的這三顆彗星軌道看起來(lái)如出一轍，雖然經(jīng)過(guò)近日點(diǎn)的時(shí)刻有一年之差，但可能解釋為是由于木星或土星的引力攝動(dòng)所造成的。一個(gè)念頭在他腦海中迅速地閃過(guò)：這三顆彗星可能是同一顆彗星的三次回歸。但哈雷沒有立即下此結(jié)論，而是不厭其煩地向前搜索，發(fā)現(xiàn)1456年、1378年、1301年、1245年，一直到1066年，歷史上都有大彗星的記錄。在哈雷生活的那個(gè)時(shí)代，還沒有人意識(shí)到彗星會(huì)定期回到太陽(yáng)附近。自從哈雷產(chǎn)生了這個(gè)大膽的念頭后，便懷著極大的興趣，全身心地投入到對(duì)彗星的觀測(cè)和研究中去了。在通過(guò)大量的觀測(cè)、研究和計(jì)算后他大膽地預(yù)言，1682年出現(xiàn)的那顆彗星，1758年底或1759年初再次回歸。哈雷作出這個(gè)預(yù)言時(shí)已近50歲了，而他的預(yù)言是否正確，還需等待50年的時(shí)間。他意識(shí)到自己無(wú)法親眼看見這顆彗星的再次回歸，于是，他以種幽默而又帶點(diǎn)遺憾的口吻說(shuō)：如果彗星根據(jù)我的預(yù)言確實(shí)在1758年回來(lái)了，公平的后人大概不會(huì)拒絕承認(rèn)這是由一位英國(guó)人首先發(fā)現(xiàn)的。在哈雷去世10多年后，1758年底，這顆第一個(gè)被預(yù)報(bào)回歸的彗星被一位業(yè)余天文學(xué)家觀測(cè)到了，它準(zhǔn)時(shí)地回到了太陽(yáng)附近。哈雷在18世紀(jì)初的預(yù)言，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間終于得到了證實(shí)。后人為了紀(jì)念他，把這顆彗星命名為“哈雷彗星”。其實(shí)在歷史上從公元前240年起的每次回歸我國(guó)都有所記載，最早的一次可能是周武王伐紂之年，即公元前1057年。哈雷彗星每隔大約76年都會(huì)按時(shí)回歸。在哈雷彗星回歸時(shí)，可以對(duì)它進(jìn)行大量的觀測(cè)研究。哈雷彗星的上一次回歸是1986年，中國(guó)和各國(guó)一樣對(duì)它進(jìn)行了大量的觀測(cè)，它的再次回歸要等到2062年左右。

　　回歸證實(shí)

　　1758年初，法國(guó)天文臺(tái)的梅西葉就動(dòng)手觀測(cè)了，指望自己能成為第一個(gè)證實(shí)彗星回歸的人。1759年1月21日，他終于找到了這顆彗星。遺憾的是首次觀測(cè)到彗星回歸的光榮并不屬于他。原來(lái)1758年圣誕之夜德國(guó)德雷斯登附近的一位農(nóng)民天文愛好者已捷足先登，發(fā)現(xiàn)了回歸的彗星。

　　1759年3月14日哈雷彗星過(guò)近日點(diǎn)，正是克雷荷預(yù)告的一個(gè)月前。此時(shí)，哈雷已長(zhǎng)眠地下十幾年了�？茖W(xué)家的生命是有限的，但他們對(duì)科學(xué)的貢獻(xiàn)卻永世長(zhǎng)存。正像哈雷當(dāng)年所希望的那樣，大家沒有忘記哈雷，將這顆彗星命名為哈雷彗星。

　　對(duì)哈雷彗星的觀測(cè)和研究不僅證實(shí)了周期彗星的存在，也大大促進(jìn)了彗星天文學(xué)的發(fā)展。此外，哈雷彗星還像巡回大使一樣周期性地檢閱太陽(yáng)系各大行星并經(jīng)歷各種各樣的環(huán)境，帶回豐富的信息，因此，它的每次回歸都引起天文學(xué)家的極大興趣。

　　哈雷彗星每76年回歸一次，絕大部分時(shí)間深居在太陽(yáng)系的邊陲地區(qū)，即使用現(xiàn)代最大的望遠(yuǎn)鏡也難以搜尋到它的身影。地球上的人們只有在它回歸時(shí)有三四個(gè)月的時(shí)間能夠見到它。一般來(lái)說(shuō)，人的壽命只有70歲左右，因此一個(gè)人很少能兩次看到哈雷彗星。只有一些“老壽星”才有這種機(jī)會(huì)，第一次看到它是在咿呀學(xué)語(yǔ)的幼年，而第二次看到它就到了步履蹣跚的晚年了。

　　這里需要向讀者說(shuō)明的是梅西葉雖沒有成為第一個(gè)證實(shí)彗星回歸的人，但他并不灰心，而是開始有系統(tǒng)地尋找彗星，年復(fù)一年，日復(fù)一日地在凌晨和黃昏后進(jìn)行觀測(cè)，一生中共發(fā)現(xiàn)了21顆彗星，而經(jīng)他觀測(cè)過(guò)的彗星達(dá)到46顆。一次，法國(guó)國(guó)王路易十五開玩笑地說(shuō)他是“彗星的偵探”，這雖然是一句戲言，但卻是對(duì)梅西葉一生尋彗工作的最高褒獎(jiǎng)。

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