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東戈和莫哈奇
從前，我不知道什么地方，你也不知道什么地方，總之，在世界最遙遠(yuǎn)的兩個(gè)角落的某一個(gè)地方，有兩個(gè)步兵團(tuán)。每個(gè)團(tuán)打發(fā)一名士兵回老家。這兩個(gè)士兵既沒有家，也沒有國，便朝自己鼻尖指的方向走，走到哪兒算哪兒。
他們倆不約而同來到一個(gè)大鎮(zhèn)子，正趕上那里有集市。他們在集市上游來逛去，既不賣東西，也不買東西，因?yàn)樗麄兌家粺o所有。當(dāng)他們拖著腳步從熙熙攘攘的人群中走過時(shí)，都在動腦筋，想弄幾個(gè)錢花，說來也巧，兩人都突然來了靈感。一個(gè)走進(jìn)森林，裝了一口袋櫟五倍子，拿回集市，想當(dāng)栗子賣。
另一個(gè)撿了滿滿一口袋三角葉楊絮，想當(dāng)羊毛出手。
他們在集市上叫賣了很長時(shí)間，可是誰也不愿意瞎買裝在口袋里看不見的東西。他們彼此從對方面前經(jīng)過好幾次，誰都不搭腔，最后，還是那個(gè)賣羊毛的對另一個(gè)說：
“在賣什么呀，兄弟？”
“栗子，你呢？”
“羊毛�？烧l都不愿意不見貨就買，我呢，只樂意那樣賣�！�
“我的栗子也是這樣；你明白了吧，還是咱們彼此做一筆交易吧！”
他們都不著里面裝的是什么，就交換了口袋，急急忙忙離開集市。他們都急于想知道自己從對方得到的栗子和羊毛到底是什么貨色。結(jié)果各自發(fā)現(xiàn)上了對方的當(dāng)。兩人都返回去，兩個(gè)老兵就這樣又在集市中央相遇了。
“喂，伙伴，”賣羊毛的說，“我發(fā)現(xiàn)你同我一樣，是個(gè)大壞蛋，而我這個(gè)壞蛋壞得一點(diǎn)也不比你遜色。把咱們倆的才干加在一起，到世界各地去招搖撞騙吧�！�
“我同意啦，”對方回答�！澳憬惺裁�？”
“東戈。你呢？”
“莫哈奇�！�
于是，這兩個(gè)惡棍開始挖空心思想辦法，想怎么能出力最少而又過得最安逸。未了，他們決定一起去當(dāng)傭工。他們來到一個(gè)老巫婆家，但她只需要一個(gè)，而他們又不愿意分開。于是他們胡謅一氣，想打動者太婆的心。老太婆堅(jiān)持只雇一個(gè)，因?yàn)樗挥幸活^母牛；這么一頭溫順的牲口，怎么需要兩個(gè)人來照料呢？可是，這對花言巧語的好朋友終于說服她雇傭他們。他們滿以為這下可以享清福了，因?yàn)橹灰活^母牛，肯定一點(diǎn)也不會給他們添麻煩。
他們說定一個(gè)把牛趕去草場放牧，另一個(gè)留下打掃牛棚。
第一天東戈負(fù)責(zé)放牛。他拿了一桿長煙斗和一把柳條椅，以為到牧場后，母牛會在附近乖乖地吃草，他就可以舒舒服服坐下，像土耳其總督那樣吐煙圈了。莫哈奇也在盤算怎樣過得輕松些。他打算上午清掃完牛棚，剩下的時(shí)間就睡大覺。他要等到該吃飯的時(shí)候才起來。
于是，東戈一早就出門。他把面包和熏肉放進(jìn)干糧袋里，背上一把椅子，握著一桿長煙斗�？墒�，他剛一出鎮(zhèn)子，母牛就小跑開了。東戈在后面跟著跑。他累得快趴下了，母牛才站下吃點(diǎn)草，然后又開始跑起來，而且比先前跑得更快。
這牛就這樣折騰了一天�？蓱z的東戈累壞了，夜幕降臨往家走時(shí)，兩條腿已經(jīng)邁不開步子。與此同時(shí)，莫哈奇也不比他的同伴輕松。早上，他就動手鏟牛糞�？墒撬跨P掉一鏟，仿佛又多出兩鏟，弄得他快天黑才干完。然后他站在門柱旁等候剛同母牛一起回來的東戈。
“喂，伙伴，”莫哈奇問，“干得怎么樣？”
“棒極了，伙伴，我剛出鎮(zhèn)子，就看見一塊牧場，那里的草長得有膝蓋那么高。我就坐在椅子上，點(diǎn)燃煙斗，悠然自得過了一天。你呢，這一整天在于些什么？”
“噢，我很快就把牛糞鏟完了，才兩三鏟罷了。然后我躺下一直睡到晌午。日頭正中了，我才起來吃午飯，吃完又接著睡午覺。這不是嘛，我剛醒來，不過，你聽著，明天你可以呆在家里，我去放牛；我知道你這家伙愛睡大覺�！�
東戈暗自發(fā)笑。“哈，哈，明天你休想再睡半點(diǎn)覺，兄弟�！�
他心里在想，嘴里卻不說。
第二天去放牛的是莫哈奇；臨走前他向東戈要了柳條椅和長煙斗。結(jié)果他同東戈頭一天一樣倒霉。他跑了一天，兩條腿都快跑斷了。東戈呢，在鏟牛糞，一直鏟到太陽下山。差不多那個(gè)時(shí)候，莫哈奇趕著�；貋砹�，氣急敗壞，像一只大黃蜂，直向東戈撲去：
“你干嗎不告訴我這頭母牛脾氣很壞？”
“哼，你呢，干嗎不告訴我這里的牛糞很難鏟完？”
然而，過后他們又頭碰頭琢磨毛病到底出在什么地方。他們終于明白過來，女主人可能是個(gè)巫婆，便決定第二天不干了。
他們的談話被老巫婆偷聽去了。她知道兩個(gè)雇工會跟她要工錢，決意糊弄他們，便這樣指示她的女傭：
“我叫你從坑里取點(diǎn)錢來的時(shí)候，你除了說‘取哪一種，黃的、白的、還是紅的？’之外，別的什么也甭說。然后出去一會兒，回來時(shí)把這個(gè)給我�！�
說完，她遞給姑娘一把銅錢。
果然，第二天早上，兩個(gè)老兵來要他們的工錢。巫婆把女仆叫進(jìn)去，說：
“聽著，瑪爾基，去，從坑里取半圍裙的錢來�！�
“取哪一種，黃的、白的、還是紅的？”
“噢，取一些紅的就行了�！�
兩個(gè)老兵交換了眼色，很想知道姑娘會走哪條道。他們從窗口望出去，看見她走進(jìn)園子最盡頭一個(gè)角落的坑里。他們會心地相互看了一眼，心想，去盜那個(gè)坑不費(fèi)吹灰之力�？墒撬麄儏s沒說出來。
過了一會兒，女仆回來了。老太婆付給兩個(gè)老兵工錢，還祝他們一路平安。他們好不容易等到天黑，便帶上剛弄到的繩索和原來就有的口袋，出發(fā)去盜竊。他們從園子后面爬過籬笆墻，很快找到坑。他們開始爭吵該由誰爬下坑。
“你去，”東戈說，“因?yàn)槟愀莞p。把繩子的一頭捆在你腰上，然后我拽著繩子放你下去。下到坑里后你就往口袋里裝。裝滿了，我先把口袋提上來，然后再拽你上來�！�
莫哈奇同意了，便下到坑里去。他到處摸索，他的手碰到的盡是朽骨頭、死耗子、爛青蛙和一些動物糞便。
東戈在上面一個(gè)勁地問：“找到了嗎？很多嗎？我可以拽了嗎？”
莫哈奇不敢把真相告訴他，因?yàn)樗ε滤耐\會把他丟棄在坑里。因此，他也一個(gè)勁地要對方放心，直說口袋很快就可以裝滿。他一邊穩(wěn)住東戈，一邊偷偷鉆進(jìn)口袋，然后大聲喊叫：
“使勁拽呀，伙伴！裝滿了�！�
東戈提上口袋，搭在肩上，像挨大炮轟似的，撒腿就跑。他以為已經(jīng)把莫哈奇撂在坑里，因此連呸都沒沖坑里呸一聲。他吃力地扛著口袋，翻山越谷，差點(diǎn)把脊梁骨給累斷了。走出鎮(zhèn)子老遠(yuǎn)了，莫哈奇才從口袋里放心大膽他說開了：
“別再硬扛啦，伙伴；我受夠了。”
東戈發(fā)現(xiàn)自己被狠狠捉弄了一頓，勃然大怒，說：
“真該死，原來我扛的是你呀，見你的鬼去吧！”
“得了，伙伴，”莫哈奇不氣不惱地回答，“我早料到要是我把找到什么告訴你，你準(zhǔn)會扔下我不管的，所以我想這是最好的辦法�！�
聽完這番話，東戈的氣消了，因?yàn)樗J(rèn)識到自己才是更大的無賴。他這才問莫哈奇在坑里找到了什么。
“什么也沒有，伙伴，盡是骨頭和死耗子。”
他們這會兒才清楚，原來他們不僅互相欺騙，連老巫婆也變著法子算計(jì)他們。于是他們臭罵老巫婆一頓，然后兩顆腦袋又湊在一起，商量下一步該如何謀生。
嗯，他們得出結(jié)論，無論如何得想法子活下去，可有一條，就是半點(diǎn)兒活也不干。他們想，即使他們的財(cái)產(chǎn)不會像流水那樣嘩啦啦往外淌，至少也會一滴一滴往外滲呀。他們不再動腦筋，索性出問，走人來人往最多的那條道，壓根不去考慮這條道會把他們引向何方。他們走呀走，一直走到一家小客店。
這家小客店周圍立著的全是絞刑架，每個(gè)絞刑架上都吊著一具尸體。這仍然沒有妨礙兩個(gè)老兵走進(jìn)小客店。但東戈憋不住了，問店主人：
“告訴我，掌柜的，為什么這里吊著那么多人？他們犯了什么罪？我走遍全國各地，還從沒見過這種事哩�！�
“唔，大兵，事情是這樣的：我們國王有一只戒指，上面鑲著一顆奇妙的寶石。國王把主石朝里，他就能看到整個(gè)世界。他把寶石朝外，全世界就能看到他，這只戒指幾天前丟失了，沒人知道丟失在哪里。國王向全世界宣布，誰能告訴他戒指在什么地方，他就要讓誰富裕得像一個(gè)小國王；但沒有把握的人千萬別去試，因?yàn)橐菧?zhǔn)不能準(zhǔn)確說出戒指在什么地方，就要被吊死。吊在這兒的全是預(yù)言漢，他們誰都沒能找到戒指，因此都死在絞刑架上�！�
東戈沒必要再往下聽了。
“我也是預(yù)言漢，”他對客店主人說，“去稟報(bào)國王陛下吧�！�
可憐的莫哈奇一個(gè)勁地拽他的袖子，嘴里在嘀咕，“你也會被吊死的！”
可是這全然無用，東戈越發(fā)堅(jiān)持自己是預(yù)言漢。
小客店主人馬上派人騎馬給國王捎去信息。國王立即派一輛駟馬高車到小客店來，東戈臨上車前，吩咐店主說，凡是莫哈奇叫的飯菜，務(wù)必全給他做，直到他回來。莫哈奇便毫無顧忌，成天大吃大喝，不管餓不餓，也不管渴不渴。但他還是不能不替東戈的命運(yùn)擔(dān)憂，部分原因是他們已經(jīng)混熟了，老在一起，更重要的是因?yàn)樗頍o分文，欠著店主一大堆飯錢。他暗自盤算，只要一看見東戈被拉出來吊在絞刑架上，他就溜之大吉。
正當(dāng)莫哈奇如此這般思考的時(shí)候，東戈那里的事卻進(jìn)展得不錯(cuò)。他一到王宮，人人都對他表示極大的敬意。他們給他準(zhǔn)備了一個(gè)單獨(dú)的房間，東戈把自己關(guān)在里頭。他獨(dú)自留在房間里，取出一本從小客店偷來的歷書，打開來看�？上粋�(gè)大字不識，老用手指在書面上侈來移去，一會兒指著白紙，一會兒指著黑字，一會兒又指著紅色的裝演，嘴里還振振有詞：“這是白，這是黑，這是紅；這是白，這是黑，這是紅�！�
人們在門旁偷聽，想知道預(yù)言漢在說些什么，可就是聽不真切。國王的三名男仆，正是偷國王戒指的三個(gè)，更是豎著耳朵在聽，不過還是沒聽清楚。
他們?nèi)说拿帧业孟认蚰銈兘淮謩e是白、黑和紅。
東戈被召去晉見國王時(shí)，要求給他三天期限，以便弄清楚戒指在哪里。
只要他能找到這稀世珍寶，國王甚至六天期限也愿意給他。于是東戈回到自己的房間，又前言不搭后語地在嘟嚷。
第一天過去了。國王派名叫白的男仆去請東戈用膳。男仆開門的時(shí)候，東戈正好說：
“這是白�！�
男仆著實(shí)嚇一大跳，因?yàn)樗詾闁|戈在念叨他的名字哩。不過他急中生智，急忙說明來意。東戈長長出了一口氣，說：“贊美上帝，第一個(gè)算到手了�！�
東戈指的是午飯，男仆卻以為是指他，便漸漸相信這個(gè)預(yù)言漢全知道了。
他嚇得不知所措，跑到他的狐朋狗黨那里，一同挖空心思想對策。
“最好跟他講個(gè)條件，”一個(gè)說，“要是他告訴國王是咱們干的，咱們?nèi)嗜珪坏跛馈！?br/> “再等一天吧，”另一個(gè)說，“也許他指的不是咱們�！�
第二天，國王派名叫黑的男仆去請預(yù)言漢用膳。當(dāng)男仆走進(jìn)房間時(shí)，東戈正在說：
“這是黑。”
可憐的男仆一聽到念他的名字時(shí)，雖然完全驚呆了，還多少能結(jié)結(jié)巴巴說出國王的邀請。
“贊美主，第二個(gè)也算到手了�！�
男仆聽到這話時(shí)，好不容易才踉踉蹌蹌走出房門。他同他的同黨當(dāng)機(jī)立斷，決定把戒指交給預(yù)言漢，并勸說他饒了他們。他一吃完飯，他們就去看他。
這時(shí)候，東戈還在“念年歷，”一臉圣賢的表情：“這是白，這是黑，這是紅�！�
“啊，預(yù)言漢先生，我們知道你已經(jīng)從書里發(fā)現(xiàn)是我們偷的戒指�，F(xiàn)在我們送戒指來了，先生。只要你不在國王面前說出我們，我們可以給你許多錢�！�
東戈喜出望外，裝出知曉一切的樣子。他同男仆們講妥了條件，只要他們給他許多錢，就答應(yīng)替他們保守秘密。他提出的全部要求他們都答應(yīng)了。
第三天吃飯的時(shí)候，國王問東戈：
“喂，預(yù)言漢，今天已經(jīng)是第三天了，我的戒指有點(diǎn)眉目了嗎？”
“有了，陛下。不過我還是不能告訴你，因?yàn)橐?guī)定的期限還沒到，還有一個(gè)晚上哩。如果我提前宣布我的發(fā)現(xiàn)，我就會失去我全部的智慧，明天早上，陛下起床的時(shí)候，我把一切全告訴你�！�
飯后，東戈回到房間，他絞盡腦汁，不知如何處置戒指才好。突然，他靈機(jī)一動，想出一個(gè)好主意。
國王有一只心愛的孔雀，是他親手養(yǎng)大的，每天都親自喂它吃食。即使用一頭懷胎的母牛換他的孔雀，他都不干。東戈觀察到孔雀老在國王周圍神氣活現(xiàn)地走來走去，于是他決定設(shè)法讓孔雀吞下戒指。他一清早就起床，這時(shí)大家都還在睡覺�？兹竻s已經(jīng)在院子漫步了。東戈把它哄到自己跟前，撒一些面包塊給它吃。他把戒指放進(jìn)其中的一個(gè)小面包團(tuán)里，孔雀把它吞下了。
國王走進(jìn)院子的時(shí)候，東戈好容易才把孔雀趕開。于是東戈走向國王，說：
“唔，陛下，期限到了，現(xiàn)在我可以告訴你戒指在什么地方。陛下得把孔雀宰嘍，因?yàn)榻渲妇驮谒泥甲永�。有一次，陛下在洗臉的時(shí)候，退下戒指，被孔雀啄去吃了。現(xiàn)在戒指還在它的嗉子里哩。”
“很好，”國王說，“不過要是找不到戒指，你預(yù)言漢就要死得很慘喲，因?yàn)槟愫Φ梦倚膼鄣目兹副辉住Ｒ虼四氵�是三思為好�！�
可是，東戈一再堅(jiān)持說，他知道戒指就在那里，國為他是從歷書中得到神的啟示的。于是，孔雀按照他說的被宰了；國王和王后都站在一旁觀看給孔雀取內(nèi)臟。當(dāng)女仆切開嗉子時(shí)，稀世珍寶滾了出來。
國王和王后大喜過望。他們擁抱東戈，還在他臉頰上親了幾下。他們請來所有的親朋好友出席盛大的歡宴。
宴罷，王后把手搭在東戈的手臂上，一同走進(jìn)花園。他們在來回漫步的時(shí)候，王后猛然捉住一只大蝴碟。
“噢，預(yù)言漢先生。告訴我，我手心里攥著的是什么？猜對了，給你一百枚金幣！”
東戈——你們應(yīng)該知道，東戈這名字就是矢車菊蝴蝶的意思——在抓耳撓腮，自言自語：“唉，東戈，你這下完了！”
“說得對，預(yù)言漢先生！你贏了，的確，是一只矢車菊蝴蝶。”
他們往前再走的時(shí)候，王后說：
“這座花園的后面有一只野獸。預(yù)言漢先生，告訴我它的名字，獎你一百枚金幣�！�
東戈覺得自己遲早會被發(fā)現(xiàn)根本不是預(yù)言漢。因此，他愁眉苦臉，深深嘆口氣，嘴里嘟嘟囔囔：
“天啊，狐貍再狡猾，最終還是要掉進(jìn)陷阱的！”
“說得好！你又贏了，預(yù)言漢先生！確實(shí)有一只狐貍在陷阱里�！�
東戈對剛才險(xiǎn)些露出馬腳膽戰(zhàn)心驚，便拒絕再回答任何問題。
“我們有個(gè)規(guī)矩，不許一下子說出三個(gè)以上的預(yù)言，”他說。
這樣，王后就不好再迫他了。
第二天，給他派了一輛六馬高車。東戈把所有的錢全放進(jìn)車?yán)铮缓笈郎像R車，辭別國王，趕著車回到小客店。
這時(shí)，莫哈奇正在門前等候，不知道自己的伙伴什么時(shí)候會被吊死。他猛地看見一輛氣派非凡的六馬高車，再仔細(xì)一瞧，原來是東戈坐在里頭。當(dāng)東戈走下車，把無數(shù)金銀財(cái)寶搬進(jìn)客店時(shí)，莫哈奇還以為自己是在做夢哩。
莫哈奇終于清醒過來，詢問情況怎么樣。
“不管情況如何，眼下咱們有這許多錢，可以隨意吃喝了。你瞧，不入虎穴，焉得虎子！”
多奇特而又吸引人的歡宴呀！凡是走近客店的，都被請進(jìn)去吃一頓。晝夜都有宴席，一星期接著一星期，因?yàn)樗麄兊腻X多得就像海灘上的沙子。
然而不論香腸有多長，總有到頭的一天。兩個(gè)老兵的錢也是如此。他們甚至開始拖欠店主的債。他們又把頭湊在一起商量，沒有辦法，最后決定溜之大吉。那天夜里，他們把所有的東西都收拾好，還偷了店主家的一個(gè)大燈籠，打進(jìn)包袱里，不辭而別，出發(fā)到森林里去了。
他們在林子里轉(zhuǎn)悠的時(shí)候，突然聽到一陣很奇怪的聲音，好像有一大群人在互相對著吼叫。這兩個(gè)搭檔循聲尋去，來到坍塌了的教堂墻邊的一個(gè)墓地。他們從窗口望進(jìn)去，看見十二個(gè)強(qiáng)盜正為一堆金銀財(cái)寶在爭吵。兩個(gè)老兵默默地對視了很久，心里想著要是能把強(qiáng)盜的這些財(cái)寶偷過來該有多好。
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