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終身不笑的人
有個(gè)財(cái)主,家業(yè)殷實(shí),生活富足,車馬成批,奴仆成群,他和全家人終年過(guò)著不愁吃.不愁穿的富足生活.他死后留下一個(gè)年幼的獨(dú)生子.
時(shí)光流逝,這孩子很快長(zhǎng)大成人,由于他繼承了父親的一大筆遺產(chǎn),他不思上進(jìn),整天大吃大喝,揮霍無(wú)度,經(jīng)常出入高消費(fèi)的娛樂(lè)場(chǎng)所,沉溺于歌舞聲色之中.他出手大方,一擲千金,揮金如土.而且不善于理財(cái),只出不進(jìn),就這樣,沒(méi)過(guò)幾年,全部家業(yè)就被他揮霍干凈了.
現(xiàn)錢用光了,他就開(kāi)始出賣家中的家具和奴仆,以此勉強(qiáng)維持生活.等到家具和奴仆全都賣完了,他就成了一無(wú)所有的窮光蛋.為了生計(jì),他不得不出賣勞力,靠給人家打短工.做零活來(lái)掙幾個(gè)錢糊口.閑散的人多,找工作也不容易,技術(shù)活兒他一點(diǎn)兒也不懂,不被人雇傭,賣力氣的苦力活兒,他又不愿意干,這樣他經(jīng)常無(wú)事可做,也就饑一頓.飽一頓地湊和著過(guò)日子.
一天,他蜷縮在一堵墻下,等著有人來(lái)雇他,許多人見(jiàn)他瘦得像個(gè)猴兒似的,都不愿意找他干活兒.正當(dāng)他感到失望時(shí),有一個(gè)衣冠楚楚.面容慈祥的老人來(lái)到他面前,跟他打招呼.他覺(jué)得奇怪,便問(wèn)老人:
"老伯,您認(rèn)識(shí)我?"
老人說(shuō):"我并不認(rèn)識(shí)你,我看得出你雖然現(xiàn)在窮困潦倒.落寞不堪,但是仍看得出你身上透露出當(dāng)年富貴的痕跡."
他嘆著氣說(shuō):"不管怎樣,我現(xiàn)在只能聽(tīng)任命運(yùn)的擺布了.請(qǐng)問(wèn)老伯,你家里有什么活兒可以讓我去做的嗎?"
老人說(shuō):"是的,我想雇你為我處理一件簡(jiǎn)單的家務(wù)事."
他忙問(wèn):"有活兒干就好,您就說(shuō)是干什么吧."
老人說(shuō):"我家里有十個(gè)老人,需要人照料,你若肯干,我可以讓你有吃有喝有衣穿,除按時(shí)付給你工資外,還會(huì)給你一些額外的好處.要是干好了,興許會(huì)成為你時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)呢."
"好吧,我干了."他巴不得地答應(yīng)下來(lái).
"可是,"老人進(jìn)一步提出要求道,"我還有一個(gè)條件."
他問(wèn):"什么條件?"
老人說(shuō):"你看到我們傷心哭泣的時(shí)候,不能問(wèn)我們?yōu)槭裁纯?"
"那好辦,"他答應(yīng)道,"我不問(wèn)就是了."
于是,老人把他帶走,先讓他到浴池里,把身上的污垢洗得干干凈凈,又給他換上一身新衣服,這才領(lǐng)他回到家里.這是一座高墻大院的磚瓦房,建筑巍峨而寬敞,里面有許多房間,每個(gè)大廳中都有噴泉,各種鳥(niǎo)兒在自由地飛翔.他跟老人進(jìn)到一間大廳中,見(jiàn)里面地板上鋪著彩色云石,上面又鋪著絲毯,琉璃.紅金鑲嵌的天花板閃爍著燦爛奪目的光輝.
大廳中坐著十個(gè)年逾古稀的老人,身穿喪服,相對(duì)傷心痛哭.他覺(jué)得十分奇怪,怎么在這么寬敞.舒適的住房里,老人還在痛哭流涕呢?他真想問(wèn)個(gè)一清二楚,可是他想到有約在先,便默不作聲.這時(shí),老人遞給他一個(gè)匣子,里面裝有三千金幣,對(duì)他說(shuō):
"小伙子,我把這個(gè)錢匣子送給你,你可以使用里面的錢來(lái)維持我們的日常生活."
他接過(guò)錢匣子,接受老人的托付,開(kāi)始在這個(gè)大家庭中好生服侍這些老人,倒也相安無(wú)事.可是好景不長(zhǎng),沒(méi)過(guò)幾天,老人中的一人得病死了.老人們一齊動(dòng)手,把他葬在后花園中.后來(lái),那些老人,除了雇傭他的那個(gè)老人外,在此后的幾年中相繼死去.這樣,屋中就只剩下他們一老一少兩個(gè)人了.他們倆又相依為命,在一起生活了幾年,那個(gè)老人也得了重病,眼看也活不長(zhǎng)了,便對(duì)他說(shuō):
"小伙子,這十二年來(lái),你在我這兒一直小心翼翼.勤勤懇懇地侍候我們,從不疏忽大意.到如今,那十個(gè)老人先后去世,我們活著的人,遲早也會(huì)步他們的后塵."
他說(shuō):"是啊,您老人家也重病在身,臥床不起,在這生離死別之際,我斗膽問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題,希望您能明白地告訴我,這么多年來(lái),你們總是在沉悶.憂愁.傷感.哭泣中生活,從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)你們有誰(shuí)笑過(guò),這究竟是怎么回事兒呢?"
"小伙子,"老人說(shuō),"你就讓我省點(diǎn)心吧,這種事你是不必弄明白的.我向安拉祈禱過(guò),盼望他保護(hù)人類,不要讓人們?cè)傧裎疫@樣遭劫."他用手指著前面的一道房門,用告誡的口吻對(duì)他說(shuō):"你要想不重蹈我們的覆轍,就記住我的話,千萬(wàn)別去打開(kāi)這個(gè)房門.話又說(shuō)回來(lái)了,你要想像我們這樣遭難,你就去開(kāi)吧,你開(kāi)了這房門,也就明白我們的情況了.但是,到那個(gè)時(shí)候,你也就后悔莫及了!"
[-(@_@)-]老人說(shuō)完這些話不久,也與世長(zhǎng)辭了.他將老人安葬在其他老人的墳旁邊.這樣,空蕩的房子里,就剩下他孤獨(dú)一人,他感到十分寂寞,不知干什么才好.他在這孤寂中,越發(fā)覺(jué)得老人們的遭遇是個(gè)謎,這使他日夜不得安寧,那道房門顯得更加神秘莫測(cè).一天,他被好奇心所驅(qū)使,身不由己地走向那道門,仔細(xì)一看,發(fā)現(xiàn)它不同于普通的門,而是被四把鋼鎖緊鎖著的.門楣上布滿蜘蛛網(wǎng).但卻十分別致的門.他很想打開(kāi)它,但又想起老人臨終時(shí)的遺言,不敢輕舉妄動(dòng).然而,在這種情況下,他的好奇心越來(lái)越重,心緒異常繁亂.在彷徨.猶豫中,他一天天挨著.堅(jiān)持著,到了第八天,他再也按捺不住自己的好奇心,覺(jué)得一切都是由安拉規(guī)定了的,世上的事情是無(wú)法避免的.他終于下定決心,執(zhí)意打開(kāi)門,進(jìn)去看個(gè)究竟.
于是,他不顧一切地沖到門前,用力將鎖打破,推開(kāi)大門,只見(jiàn)眼前出現(xiàn)一條十分狹窄的甬道,他走了進(jìn)去.這條甬道很長(zhǎng),他走了三個(gè)鐘頭,來(lái)到一個(gè)無(wú)邊無(wú)際的大海面前,這使他驚異不已,正當(dāng)他在海濱徘徊觀望之際,突然從天上飛來(lái)一只大雕,用巨大的利爪一把將他抓了起來(lái),在天空中盤旋一陣,落到一個(gè)海島上.大雕把他扔在海島上,便揚(yáng)長(zhǎng)飛去了.
他驚魂稍定,便在海島上四處觀望,島上空無(wú)一人,他便整日坐在海邊觀潮.一天,他突然看到蒼茫的海面上出現(xiàn)一只小船.猶如夜空中的一顆星星,在向他眨眼.他目不轉(zhuǎn)睛地看著小船由遠(yuǎn)而近,待小船駛近岸邊,才看清楚這只小船原來(lái)是用象牙和烏木精制而成的,在陽(yáng)光下熠熠閃光,船槳和舵是用檀木做的.船上坐著十個(gè)美麗的姑娘.船剛一靠岸,她們就輕盈地跳上岸來(lái),紛紛吻他的手,稱呼他是"女王的新郎".這時(shí),一個(gè)窈窕可愛(ài)的美女手捧一個(gè)包袱,走到他面前,打開(kāi)包袱,取出一套宮服和一頂鑲嵌著各色珠寶的金王冠,并給他穿戴起來(lái).姑娘們簇?fù)碇洗?小船重又向大海駛?cè)?
沖破驚濤駭浪,小船劃行了很長(zhǎng)時(shí)間,終于來(lái)到一個(gè)岸邊.他抬頭一看,岸上站滿了人,他們?nèi)蔽溲b,個(gè)個(gè)披著鎧甲,手執(zhí)兵器.他們讓他騎上一匹高大駿馬,安排四匹馬緊隨其后,其余兵馬分成左右兩隊(duì)簇?fù)碇?這時(shí),鼓樂(lè)喧天,旗幟遮天蔽日,浩浩蕩蕩地前行.他在這種盛大的儀式中,自己如同墜入五里霧中,弄不清自己究竟身在何方.
一路人馬往前走著,來(lái)到一個(gè)廣闊而碧綠的草原,那兒有一幢高聳入云的宮殿,周圍庭院密布,茂密的樹(shù)木圍繞著所有的建筑物,潺潺溪水川流其間,芳草芊芊,花香四溢,鳥(niǎo)兒在歌唱,顯得十分雅致而清幽.
這時(shí),又有無(wú)數(shù)兵馬出現(xiàn)在他的周圍,接著,他們的國(guó)王騎著高頭大馬,來(lái)到他的面前,向他致意問(wèn)好.他忙下馬,向國(guó)王行禮.國(guó)王對(duì)他表示歡迎,拉著他的手,走進(jìn)王宮里,讓他坐在一把金交椅上.
這時(shí),國(guó)王脫掉身上的龍袍.卸下頭上的王冠,變成一個(gè)滿面春風(fēng).美麗無(wú)比的姑娘,原來(lái)是一位女王!她對(duì)他說(shuō):
"歡迎你到我們這兒來(lái)!我要告訴你,你所見(jiàn)到的將士們都是姑娘,我是這兒的女王.在我們這兒,男人的分工只是耕田種地,建房壘營(yíng),以及做些供人們?nèi)粘Ｉ钏玫墓に嚻?至于國(guó)家大事,則由婦女掌管,她們不僅掌握政權(quán).負(fù)責(zé)處理各種政務(wù)要事,而且還要服兵役.保家衛(wèi)國(guó)."
這種情況,對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)疑是很奇怪的.這時(shí),一位頭發(fā)斑白.面貌莊重.威嚴(yán)得很的老太婆來(lái)到他的面前.女人介紹說(shuō),她就是宰相.繼而她命令宰相道:
"你去請(qǐng)法官.證人來(lái)."
宰相領(lǐng)命而去.女王便與他交談起來(lái),對(duì)他說(shuō):
"你愿意做我的丈夫嗎?"
他聽(tīng)了,誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪下來(lái),說(shuō)道:"陛下,我是一個(gè)一貧如洗的人,比陛下的仆人還要窮."
女王毫不在意地說(shuō):"那又有什么呢?你眼前的這些兵馬.奴仆.建筑.錢財(cái)和庫(kù)藏,不都是屬于我們的嗎?你不是可以隨意支配.使用嗎?"
她說(shuō)著,又指著一道緊鎖著的房門,對(duì)他說(shuō):"只是這道房門,你是絕對(duì)不能打開(kāi)的,否則你就后悔莫及了!"
正說(shuō)著,宰相帶來(lái)了法官和證人.他一看,這些身居要職之人,又是些女流,她們一個(gè)個(gè)老態(tài)龍鐘,白發(fā)齊肩,都顯得莊重.嚴(yán)肅.女王當(dāng)眾宣布和他正式結(jié)為夫婦,并下令擺下豐盛的宴席,讓所有的文武百官.全軍將士都來(lái)入席慶賀.
婚后,他和女王過(guò)著十分舒適.甜蜜的生活,夫婦倆相親相愛(ài),快樂(lè)無(wú)比.就這樣,七年很快就過(guò)去了.到了第八個(gè)年頭,他對(duì)那道門的好奇心越來(lái)越強(qiáng)烈,心想,里面一定藏著許多世間罕見(jiàn)的奇珍異寶,否則,她怎么會(huì)不讓我打開(kāi)看呢?
強(qiáng)烈的好奇心驅(qū)使他猛然沖到那道門前,不顧一切地將門打開(kāi),一看,里面并沒(méi)有什么奇珍異寶,而是八年前抓著他飛到這個(gè)海島上的那只大雕!
大雕一見(jiàn)他,便對(duì)他說(shuō):"你這個(gè)家伙,一生之中胸?zé)o大志,一錯(cuò)再錯(cuò),永不成功,現(xiàn)在是該你倒霉的時(shí)候了!"
聽(tīng)了大雕的話,他嚇得魂不附體,知道自己闖了大禍,他扭頭就跑.可是他哪里是大雕的對(duì)手,沒(méi)跑出幾步,就被撲上來(lái)的大雕一下子抓住,旋即飛上天空,不久又落在原先抓他的那個(gè)地方,大雕把他扔在海濱,獨(dú)自飛去.
他趴在海岸邊,不停地喘息著,十分懊悔自己的魯莽行為,可是現(xiàn)在一切都晚了,在女王宮執(zhí)掌大權(quán).享受榮華富貴.發(fā)號(hào)施令的生活不見(jiàn)了,眼前只有一片空寂和冷寞.想到這一切,他不禁傷心痛哭起來(lái).他十分渴望能再次回到女王身邊去,便呆在海濱觀望.等待著.兩個(gè)月過(guò)去了,一天夜里,正當(dāng)他深陷在憂愁.苦悶之中時(shí),忽然聽(tīng)到一種聲音對(duì)他說(shuō):
"你不必再在這兒傻等了,已經(jīng)失去了的,是永遠(yuǎn)也追不回來(lái)的,后悔藥是吃不得的呀!"
得到這一聲音的啟示,他明白再回到女王身邊.再過(guò)上那種榮華富貴的生活,已經(jīng)是不可能的了.他想到這里,心中充滿了無(wú)限的傷感.于是,他垂頭喪氣地順原路回到八年前老人們居住的那所房子里,這才領(lǐng)悟到,那些老人為什么終日唉聲嘆氣.痛哭不止.
從此,他便獨(dú)自一人呆在那所房子里,終日深陷愁苦和懊悔中,長(zhǎng)吁短嘆,怎么也笑不起來(lái),直至身亡.
大臣講完故事后,國(guó)王沉思良久,決定赦免王子.那個(gè)妃子聽(tīng)說(shuō)后,又匆匆忙忙跑到國(guó)王面前,哭哭啼啼,要國(guó)王處決王子,并給國(guó)王講了《"懂鳥(niǎo)語(yǔ)"的仆人》的故事.
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